Il ne s’agit pas ici du muscle cardiaque qui se chargerait d’apprendre un poème à la place du cerveau… le coeur dont on parle est métaphorique et de nombreuses expressions l’évoquent depuis la nuit des temps.

Le coeur symbolise le siège des émotions, des sensations, de l’intelligence, de la volonté, de la mémoire. “Apprendre par coeur” équivaut à graver quelque chose dans sa mémoire sans rien omettre, aucune information, aucun détail.

Donc, lorsqu’on demande à un enfant d’apprendre par coeur la table des 7, cela ne veut pas dire qu’il doive en tomber amoureux !

Expression du XIIIème siècle.

Source : J’ai un mot sur la langue / Florence Gremaud et Serge Pinchon. – Gallimard jeunesse, 2001. Cote = 440 GRE