Les livres sur la géographie, le voyage, etc… sont depuis longtemps le parent pauvre de l’édition jeunesse. Bonne nouvelle, l’éditeur Lonely Planet vient de concevoir pour les enfants des «guides touristiques» très amusants et ludiques : Rome, Londres, New York viennent juste de paraître.
«Strictement interdit aux parents» («Not for parents») tient plus du documentaire version «C’est pas sorcier» que du guide de voyage traditionnel pour adultes. Riche en histoires et anecdotes, il est accompagné de nombreuses illustrations, de cartes, de dessins, de photos ainsi que de nombreux renvois vers des sites internet. Cet ouvrage, outre donner le goût des voyages, permet de répondre aux nombreuses questions, des plus évidentes aux plus farfelues, que se posent les jeunes aventuriers. Chaque livre développe les particularités, notamment historiques et culturelles, de chacune de ces villes légendaires.
Ainsi le guide pour Londres suit les traces de Harry Potter, des rois, des reines, des punks et des détectives… On y découvre que la tonalité de Big Ben est réglée en mi majeur, et que c’est en réalité le nom de la seule cloche située dans la tour de l’horloge du palais de Westminster.
La capitale italienne nous fait découvrir le secret des gladiateurs, des fontaines porte-bonheur, «la Dolce Vita» et bien sûr, les fabuleuses glaces… Sans oublier de préciser que la capuche des capucins, «cappuccio», a donné son nom au délicieux cappuccino.
Le guide pour New York revient sur les Twins Towers tristement célèbres depuis le 11 septembre 2001, Andy Warhol, Harlem, les taxis jaunes, les gratte-ciel… On y apprend que l’expression «grosse pomme» (big apple) provient des garçons d’écurie -entraineurs et jockeys- qui appelaient les courses de chevaux de New York les «big apples» parce que les chevaux adorent les pommes.
Dernière précision, ces «guides» ont été imaginés «pour en savoir plus que les grands». Ça n’empêchera pas qu’ils les lisent, histoire de pouvoir répondre à leurs moindres questions.
A propos de gratte-ciel, je recommande la lecture du dossier « Les tours les plus folles » paru dans le dernier numéro d’Okapi (n° 934 du 15 avril 2012).














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