Brève histoire de l'archéologie

Le mot archéologie vient des mots grecs archaia et logos, ce qui signifie « le discours du passé ». Jusqu’au XVème siècle la seule étude du passé consiste à collectionner les objets anciens. Au XVème siècle, avec la naissance de l’humanisme, les savants redécouvrent l’architecture antique. L’intérêt pour le passé augmente, ce sont les débuts balbutiants de l’archéologie. Entre le XVème et le XVIIIème siècle, les antiquaires collectionnent et exposent leurs trouvailles dans des « cabinets de curiosités » et font des dessins des objets anciens.

Au XVIIIème siècle l’objet devient le centre des recherches, les antiquaires essayent de retrouver l’historique de l’objet (où, quand, comment, pourquoi il est apparu). Mais les fouilles ne sont pas conduites de façon scientifiques, les antiquaires cherchent à trouver des objets précieux (ex : 1ère fouilles à Pompéi et à Herculanum). Ce n’est qu’à partir du XIXème siècle que les premières techniques de fouille apparaissent. En effet on s’intéresse enfin à qui a fabriqué l’objet, dans quelles conditions, avec quels outils. On découvre ainsi les premières civilisations anciennes : l’Egypte, la Grèce et Rome. Au cours du XXème siècle les techniques de fouilles se sont affinées, l’archéologie aujourd’hui a de nombreuses disciplines comme la paléontologie, la géologie, la chimie, la physique.

CHAPUT Maxime, ROS Aurélien

D'après « Arkéo Junior » n°94 – Février 2003