Les phasmes du Crétacé inférieur pratiquaient déjà le mimétisme
Les phasmes ?
Les phasmes sont des insectes connus pour leurs extraordinaires capacités mimétiques : leur morphologie et leur comportement leur permettent de duper les prédateurs en imitant des branches, des feuilles ou des écorces, essentiellement de plantes à fleurs.
Les phasmes du crétacé ?
À gauche : Cretophasmomima melanogramma – mâle dont les ailes présentent les bandes sombres caractéristiques. © MNHN/ O. Béthoux
À droite : Membranifolia admirabilis. © F. Jacques
Des scientifiques d’une équipe internationale et pluridisciplinaire, dont Olivier Béthoux du Centre de recherche sur la paléobiodiversité et les paléoenvironnements (Muséum national d’Histoire naturelle/CNRS/UPMC), ont déterminé que des phasmes avaient développé dès le Crétacé inférieur la capacité d’imiter des plantes de leur environnement. Cette découverte, fondée sur l’étude d’une nouvelle espèce d’insecte fossile trouvée en Chine, est publiée aujourd’hui dans PLOS ONE.
Téléchargez le communiqué de presse : cp_mnhn_bethoux_19042014
Références :
Maomin Wang, Olivier Béthoux, Sven Bradler, Frédéric M. B. Jacques, Yingying Cui, Dong Ren. Under cover at pre-angiosperm times: a cloaked phasmatodean insect from the Early Cretaceous Jehol biota. PloS ONE, 19 mars 2014.
