Dans le Grand Paradis(1), en hiver, le manteau neigeux est épais et très peu d’espèces végétales sont visibles. L’aulne vert a retenu toute notre attention.
L’ aulne vert (Alnus viridis, de la famille des Bétulacées) s’adapte très bien aux pentes enneigées et à l’altitude : il vit au dessus de 1500m et résiste aux avalanches. De plus il protège le sol de l’érosion et l’enrichit en éléments nutritifs pour toutes les autres plantes. Comment est-ce possible ?
Les rameaux de cet arbrisseau, haut de 3 m au plus, sont très souples : ils peuvent ployer et se redresser sous le poids de la neige ou de rochers sans se casser.
Les racines fixent bien le sol, elles absorbent beaucoup d’eau, elles limitent ainsi l’érosion. De plus, elles abritent des bactéries bienfaitrices dans des nodosités (petites poches sous forme de nœuds) : en effet ces bactéries (des actinomycètes) captent l’azote de l’air avec lequel l’aulne peut fabriquer ses protéines. Cette fixation d’azote joue le rôle d’engrais naturel, enrichit le sol d’altitude et les végétaux voisins en bénéficient.
Les graines sont garnies d’ailettes remplies d’air, ce qui leur permet , tels des airbags, de « surfer » sur la neige et aussi d’être disséminées par le vent et de germer au contact d’un sol propice pour faire beaucoup d’autres petits aulnes qui protègeront à leur tour la montagne.
M.Maire
(1) Pour en savoir plus sur le Parc du Grand Paradis, lisez l’article le-parc-du-grand-paradis qu’ont écris deux élèves de 3ème 7.
les photos viennent des sites :
la feuille : http://www.5z5.com/News/?fbacc6334e8afe7b en CC
les arbres : http://www.couleursdemontagne.com avec l’aimable autorisation de l’auteur Samuel DELTOUR
Préparation: 15 minutes
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