L'Histoire sans fin

La devinette du dimanche n’ayant pas été résolue encore, je préfère me contenter de vous proposer aujourd’hui une vidéo intéressante. Elle s’inscrit dans le projet appelé la Khan Academy. Son inventeur et patron, Salman Khan, est un professeur de mathématiques et un homme d’affaires états-unien, qui présente son œuvre comme étant sans but lucratif et destiné à « fournir un enseignement de qualité à tous et partout« .

Il s’agit de mettre en ligne un maximum de cours pour tous les publics, portant essentiellement sur les matières dites scientifiques, mais avec des incursions vers l’économie, l’art ou encore l’histoire. Chaque cours est présenté sous forme d’une vidéo où des informations de toutes sortes accompagnent une voix-off (qui est presque toujours celle de Khan lui-même si j’ai bien suivi).

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Que pensez-vous de ce projet ? Cela vous laisse-t-il indifférent ? Faut-il s’en féliciter ou s’en inquiéter ?

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Dans l’anecdote qui nous occupe aujourd’hui, tout est très compliqué dès le départ. Si compliqué qu’il est même impossible de fixer avec certitude un début à cette histoire. Et pourtant, ayant décidé de vous la présenter, il me faut bien commencer quelque part…

Partons de l’année 1912. Wilfrid Voynich, antiquaire (et par ailleurs ancien révolutionnaire) londonien (mais né polonais en Russie), acquiert un mystérieux parchemin de plus de 200 pages auprès de Jésuites italiens. Il s’agit d’un manuscrit sur vélin, abondamment illustré, comme le suggère le folio ci-dessous.

Voynich se rend rapidement compte que l’écriture ne correspond à rien de connu et se trouve bien incapable d’identifier le texte. Cependant, peut-être mu par la volonté de le vendre à un bon prix, il le présente comme un traité de l’illustre Roger Bacon, philosophe et scientifique du XIIIe siècle ayant flirté avec l’alchimie… Tout cela sent déjà le souffre et l’hérésie et ne fait qu’ouvrir le bal d’une très longue série d’hypothèses sur l’ouvrage et son auteur (sur internet, qui recèle décidément bien des trésors, certains avancent évidemment l’idée d’une origine extraterrestre).

Quelques rares demi-certitudes peuvent être avancées (je me réserve la possibilité de modifier cette liste au fur et à mesure de mes recherches) :

- le parchemin a été daté du début du XVe siècle grâce à des techniques scientifiques (au carbone 14), mais l’écriture peut être postérieure (il n’est pas possible de dater les encres avec fiabilité) ;

- la première mention connue du manuscrit date de 1639, la seconde de 1666 (diabolique évidemment) dans une lettre affirmant que l’ouvrage fut acquis par l’empereur germanique Rodolphe II – à qui il aurait été présenté comme un manuscrit médiéval ésotérique ;

- l’écriture est étrangement régulière, des caractères reviennent de manière très (trop ?) fréquente selon plusieurs analyses linguistiques, on trouve parfois le même mot répété trois fois de suite : il s’agirait peut-être d’un système entièrement et volontairement codé et non pas d’une simple écriture.

Le reste nous échappe pour l’instant, à commencer par l’écriture qui résiste à toutes les tentatives de déchiffrement. Peut-être l’un d’entre vous y parviendra-t-il ? Si vous souhaitez essayer, l’ensemble du manuscrit est consultable en ligne (sur le site de l’université de Yale, rien de moins !).

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Pas d’anecdote ni de devinette ce dimanche, pas même un pamphlet, mais plutôt une information dont vous pouvez vous saisir pour un éventuel débat.

Comme certains d’entre vous le savent déjà, le programme d’Histoire-Géographie a considérablement changé en Première cette année. Fort logiquement donc, dès septembre prochain, c’est celui de Terminale qui sera bouleversé. En outre, alors que les élèves de L et ES auront 4 heures par semaine, ceux de S n’auront que 2 heures et il s’agira pour eux d’une option (ils auront passé une épreuve écrite obligatoire en fin de Première). Je vous laisse apprécier le contenu des programmes pour les ES et L d’une part, pour les S d’autre part.

N’hésitez pas à réagir, à poser des questions, je découvre tout ceci (presque) en même temps que vous. A titre d’exemple, les élèves pourront étudier « le centre historique de Rome » (L/ES), « la Chine et le monde depuis 1919 » (L/ES encore) ou bien « sport, mondialisation et géopolitique depuis les années 1930 » (S).

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Et pour égayer un peu cet article, voici un aperçu de la prochaine anecdote…

Quelqu’un saura-t-il identifier – précisément – le document suivant ?

Jérémy et Mélanie ont conjointement trouvé la solution à travers leurs commentaires.

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source : Musée du Quai-Branly ; C. Grataloup, « Les voyageurs du Pacifique », dans le magazine L’Histoire, n°355, juillet-août 2010.

Impardonnable erreur, j’ai oublié de souhaiter une bonne année à mes lecteurs – il paraît que nous avons tout le mois de janvier pour le faire, je ne suis donc pas complètement à contre-temps.

Mes meilleurs vœux à tous ceux qui viendraient s’aventurer par ici !

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Et pour l’occasion, j’avance ma devinette d’un jour avec cette image que je vous laisse le soin de décrypter : mais que se passe-t-il donc ?