Films et Acteurs

de William Wyler (1902 – 1981)

avec Gregory Peck , Audrey Hepburn , Eddie Albert , Margaret Rawlings

(120mn)

Il était une fois une toute charmante princesse, Anne, dont les nerfs, mis à rude épreuve par un protocole draconien, craquèrent un jour alors qu’elle était en visite officielle à Rome. Avant que le puissant somnifère qu’on lui a administré ne fasse effet, elle a le temps de fuir l’ambassade et de gagner les rues de la ville éternelle. C’est là, sur un banc public, que Joe Bradley, jeune et beau journaliste américain, la recueille endormie. Il apprend le lendemain par la presse que la princesse Anne, victime d’un malaise, a dû annuler toutes ses réceptions. Joe, qui a ainsi identifié sa protégée, propose à son patron Hennessy de réaliser en exclusivité une interview de la princesse et demande à Irving, son ami photographe, de l’accompagner. Mais l’amour est plus fort que n’importe quel scoop…..

Ma critique:

Disons le franchement : voici mon film préféré pour les années 50! Bien sûr, il y en a de plus intellectuels, de plus artistiques, de plus forts et intenses, mais aucun n’atteint le pur « conte de fées » comme « Roman Holiday ». (Je vais tenter d’être brève dans mon résumé, car je pourrais faire un blog entier sur ce film!)
« Vacances Romaines » devait être tourné en 1948, par Frank Capra, avec Elizabeth Taylor et Cary Grant… Trio merveilleux, certes, mais inimaginable pour ce film. Comment, aujourd’hui, envisager un autre « Vacances Romaines » que celui de Wyler?
C’est donc quelques années plus tard, et pour notre plus grande chance, William Wyler qui hérite du projet. Wyler avait un don tout particulier pour choisir ses acteurs, et si un seul de ses films devait nous le prouver, ce serait bien celui-ci! Car il s’agit du 1er film d’Audrey Hepburn (du moins dans un premier rôle), et c’est sa consécration puisqu’elle remporte l’Oscar de la Meilleure Actrice. Les différentes biographies d’Audrey nous révèlent qu’elle était alors très intimidée à l’idée de tourner avec Gregory Peck. Vedette depuis 1945, Peck a 36 ans, elle en a 23. Elle le rencontre dès son arrivée à Rome, le premier soir, et son allure franche, sa rayonnante force morale et physique, sa simplicité mettent tout de suite à l’aise la jeune première, qui dit avoir été « reçue avec tact et gentillesse ». Ils resteront toujours très amis (et c’est même G. Peck qui lui présentera Mer Ferrer, son futur mari).

D’ailleurs, cette image d’Audrey Hepburn assise en amazone sur une Vespa, foulard autour du cou, jupe large et ballerines deviendra une véritable icône pour des générations.

Mais si tout le film virevolte et danse, deux scènes en font aussi un moment d’émotion intense et poignante. Celle des « adieux » entre la princesse et le journaliste, dans la voiture, devant le palais. On comprend alors que tout leur amour restera simplement gravé là…. Et (pour moi, une très belle scène d’amour du cinéma), la conférence de presse finale, où Anne et Joe ne peuvent communiquer autrement que par le regard, des gestes et des discours formels. Les acteurs sont absolument inoubliables!

A voir, revoir, re-revoir…éternellement!