Films et Acteurs

de W.S Van Dyke (1889 – 1943)

avec William Powell, Myrna Loy

(90 mn)

Nick, détective à la retraite, et Nora Charles, son épouse adorent s’amuser : leur plus grand plaisir reste de résoudre des enquêtes criminelles. La jeune Dorothy Wynant s’adresse ainsi à Nick, ami de la famille, lorsque son père, disparu mystérieusement depuis 3 mois, se trouve être le suspect numéro 1 d’un meurtre. Nora pousse son mari à s’occuper de l’affaire, pour pouvoir elle aussi goûter au plaisir de mener une enquête.

Ma critique :

Ayant décidément du mal à entrer dans le chapitre « années 70 » du cinéma, je fais une nouvelle fois un retour en arrière, avec ce « premier épisode » d’une série de 6 films, qui ont eu un immense succès aux Etats-Unis.

Nora et Nick Charles (alias Myrna Loy et William Powell) ont ainsi incarné un couple idéal à l’écran, entre 1934 et 1947, mari et femme complices et aimant s’amuser. Sous la direction de Van Dyke, ils donnent naissance à la « screwball comedy » (= comédie excentrique), qui va connaître de longues années de gloire à Hollywood.

L’Amérique avait alors besoin de sortir de « la Grande Dépression », et Van Dyke fera preuve de génie en trouvant le ton parfaitement juste, mêlant habilement intrigue policière, situations rocambolesques, personnages loufoques, dialogues percutants et couple marié, heureux et insouciant (sans oublier le chien Asta, loin d’être secondaire !)… autant dire que l’on ne s’ennuie pas !

L’art du badinage est porté à l’écran par le couple Loy / Powell, au sein duquel on peut sentir une réelle complicité. Ils tourneront 14 films ensemble, dépassant les collaborations à l’écran de couples mythiques comme K. Hepburn / S. Tracy, ou L. Bacall / H. Bogart. Dans la vie courante, ils restèrent d’excellents amis, aimant beaucoup travailler ensemble.

Pétillant cocktail (beaucoup ont d’ailleurs critiqué le nombre impressionnant de cocktails bus durant le film !), cette comédie farfelue, tournée en moins de 15 jours (défi qui ne faisait pas peur à Van Dyke) est une parfaite distraction.

« L’Introuvable » sera donc suivi par « Nick, gentleman détective » (1936) avec un nouveau venu, James Stewart, dans un de ses premiers rôles, puis par « Nick joue et gagne » (1939) et « l’ombre de l’Introuvable » (1941). La mort de Van Dyke en 1943 aurait pu signer la fin de la série, mais Richard Thorpe reprend le flambeau dès 1945 avec « L’Introuvable rentre chez lui » (probablement l’épisode le plus comique, à mon avis). Enfin, en 1947, « Meurtre en musique » termine cette charmante série de films, tous plus délirants les uns que les autres !