Pourquoi appelle-t-on les maillots de bain de femmes ''swimming costumes'' ?

Costumes ! Voila un bien grand mot pour un maillot de bain une piece ! Pourquoi les Anglais ont-ils choisi ce terme ?

Les baignades en eau de mer sont longtemps restees l'apanage des habitants des cotes et des pecheurs.
Au milieu de XVIIIeme siecle, le bain de mer devint a la mode, dans un contexte de soins medicaux. Se baigner et boire de l'eau de mer etait cense stimuler les defenses de l'organisme, et soulager les maladies de peau.

Tres vite, les autorites religieuses deciderent d'y mettre leur grain de sel. On construisit des machines de bain, de veritables enclos de bois tires par des chariots recouverts de baches, dans lesquels les femmes pouvaient se changer en toute discretion et enfiler leur ''robe de baignade '', de longues tuniques de toile lourde qui les recouvraient entierement, des pieds a la tete.

Certaines baigneuses perdirent la vie dans ces enclos, entrainees vers le fond par leur vetement horriblement lourd, qui limitait leurs mouvements, incapables de se faire entendre du conducteur du chariot, qui de toute facon, avait interdiction de les regarder !

Avec la generalisation des voyages en train, l'essor des stations balneaires prit de l'ampleur. On allait a la mer non plus pour se soigner, mais pour s'amuser et prendre du bon temps.
Les machines de bain furent mise au rancart, remisees sur les plages ou elles finirent comme simples cabines.

A la fin du XIXeme siecle, hommes et femmes n'etaient toujours pas autorises a se baigner ensemble, et etre vues par un homme dans leur costume de bain etait impensable pour les femmes de l'epoque. Mais peu a peu, les fameux costumes se raccourcirent et s'allegerent.

Il fallut attendre 1901 pour que les bains  mixtes soient autorises. La tenue des baigneuses devait etre decente mais les maillots de bain changerent petit a petit. Vers 1920, ils ne ressemblaient plus a des jupes, mais a des combinaisons qui couvraient la moitie des jambes, les plus osees laissaient les bras a l'air.
Rien a voir avec les micro-bikinis qui firent fureur vingt-cinq ans plus tard.

Aujourd'hui, les maillots de bain ont tendance a redevenir plus longs, pas par exces de moralisme, mais parce qu'on a decouvert les mefaits des exces solaires. La peau est un capital precieux, a nous de la proteger!

 

 

Pour en savoir plus :
http://www.fashion-era.com/swimwear.htm


http://www.mybrightonandhove.org.uk/page_id__7739_path__0p116p1442p.aspx

http://en.wikipedia.org/wiki/Bathing_machine

 

Remarque : en format htlm, les accents ne passent pas. Desolee pour cet inconvenient.