Junior vit dans une réserve d’indiens Spokane.

C’est une vie aux caractères particuliers, partagés par tous ceux de la réserve : on y cotoîe la pauvreté, la violence, l’alcoolisme, la mort plus que partout ailleurs. Junior connaît cela et plus encore : il est né avec un problème au cerveau qui le rend particulièrement fragile et cummule les handicaps physiques.

Qu’à cela ne tienne : Junior est un indécrottable optimiste.

Une fois il cède à la colère, une seule fois. C’est son premier jour de lycée ; il est heureux, ravi même. On lui distribue son livre de géométrie, il a envie de l’embrasser. Il l’ouvre et il voit le nom de sa mère inscrit en première page. Il réalise que le livre a 30 ans de plus que lui. Une colère le submerge, il se lève en envoie le livre à la tête du prof de maths.

La révolte commence. Une belle et longue discussion avec le prof en question, blanc, malheureux du rôle qu’on lui fait jouer à enseigner à des ados indiens sans avenir, amène Junior à prendre la plus importante décision de sa vie : s’inscrire dans un lycée de Blancs.

Pour tenir sa décision Junior devra subir l’animosité des siens qui le considèrent comme un traître à la tribu et celle de ses nouveaux camarades qui le voient comme un extraterrestre.

Mais son optimisme et son humour sont ses meilleurs armes.

Sherman Alexie truffe son récit des dessins de Junior, toujours bien vus et amusants, qui ajoutent au coté très intime du roman.

Un livre dur, très dur, qui réussit le pari d’être aussi joyeux, gai, positif.

C’est frais et souvent c’est beau.