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Le programme officiel de Terminale ES Cours : Croissance, progrès technique et emploi sur Brises.org Document : Impact des nouvelles technologies sur la productivité sur Melchior.fr

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Commençons  [read more →]]]> La notion de « Nouvelles technologies et gains de productivité » correspond au chapitre Travail et emploi du programme de Terminale ES. Eric Vergnaud, responsable Economies OCDE, l’explique dans cette vidéo que vous pouvez reprendre librement sur votre blog.

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Commençons par définir ce que sont les gains de productivité.

La productivité, dans sa définition la plus fréquemment retenue, relative au travail, rapporte la quantité de produits à celle du travail utilisé durant le processus de production. Mais, même à ce niveau de définition relativement simple, les difficultés de mesure ne manquent pas : productivité du travail par tête, productivité du travail horaire. Et ces différences ne sont pas neutres dès lors que l’on veut comparer les performances en matière de productivité des Etats-Unis et de l’Europe. En outre, on peut étendre la notion de productivité à d’autres facteurs de production que le travail, au capital, ou aux matières premières par exemple. Au total, ce qui va compter, c’est la quantité de richesse produite par par unité, et donc également la productivité de la combinaison du travail avec celle du capital dans un processus de production donné.

L’augmentation de la productivité est un bon proxy de la réduction des coûts de production et, en ce sens, constitue une bonne mesure du progrès technique. En effet, celui-ci est souvent considéré comme permettant de une réduction des coûts de production par une meilleure allocation des ressources, soit d’une baisse du prix réel des facteur, par exemple.

Voilà qui nous amène aux avantages procurés par les gains de productivité. A moyen terme, il est généralement admis que la hausse des gains de productivité est une condition nécessaire, si ce n’est suffisante de l’augmentation des revenus par tête, de la croissance et, plus généralement, du bien-être collectif et individuel. Ainsi, durant la deuxième moitié des années 1990, les Etats-Unis ont connu une progression du PIB par tête beaucoup plus importante qu’au Japon et en Europe, et plus généralement que dans le reste de l’OCDE. De nombreux travaux attribuent cette forte progression du PIB par tête aux Etats-Unis à un bond des gains de productivité. Ceux-ci ont renoué à cette époque avec le rythme de progression enregistré au cours des décennies dites « d’or », celles des années cinquante et soixante.

Il convient, maintenant, de s’interroger sur les sources des gains de productivité. On dénombre trois facteurs : l’augmentation de l’intensité capitalistique, celle de la qualité du travail et enfin la progression de la productivité totale des facteurs.

L’augmentation de l’intensité capitalistique (capital deepening) est l’augmentation du capital physique par heure travaillée, ou l’amélioration de la qualité de ce capital. Le second facteur décrit l’évolution de la compétence des employés. On pense, en particulier, à la formation. Enfin, on regroupe, derrière le terme un peu barbare de productivité totale des facteurs, le progrès technique non incorporé dans les facteurs de production, c’est-à-dire ce qui ne peut être expliqué leur seule augmentation. Je citerai les rendements d’échelle, une meilleure allocation des ressources, l’organisation du travail, l’effet de rattrapage…

Les effets favorables sur la production et la productivité du travail des techniques d’information et de la communication passent par trois canaux. L’accélération de la productivité chez les producteurs de TIC et l’augmentation de leur part dans la valeur ajoutée totale, ensuite la substitution du capital TIC au capital et au travail, ce qui provoque une augmentation de la productivité du travail et, enfin, les effets sur la productivité totale des facteurs de l’investissement dans les TIC.

La progression des gains de productivité est une condition nécessaire, comme nous l’avons vu, de l’augmentation de la croissance, de l’augmentation du bien-être, mais ce n’est pas une condition suffisante. J’en veux pour exemple la période qui nous amène jusqu’à à la moitié des années 1990 où la productivité du travail dans la zone euro, et dans l’Europe continentale en général, s’est rapprochée de celle des Etats-Unis sans que la progression du PIB par tête ne connaisse la même évolution. Il semble que les réglementations moins flexibles sur les marchés du travail et des produits soient à l’origine du manque de performance de l’Europe continentale durant cette période.

Les ressources

Gains de productivité : comparaison Etats-Unis, zone Euro

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Le concept de l’avantage  [read more →]]]> « Les avantages comparatifs » correspondent au chapitre Internationalisation des échanges et mondialisation du programme de Terminale ES. Sylvain Bellefontaine, économiste Risque-Pays de l’Amerique latine, définit cette notion dans cette vidéo, que vous pouvez publier librement sur votre blog.

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Le concept de l’avantage comparatif, formulé en 1817 par David Ricardo, est la théorie de base du commerce international. Contre les tentations protectionnistes de certains Etats, David Ricardo prône le libre-échange et la spécialisation des économies en fonction des avantages comparatifs. Selon lui, tout pays, même le plus désavantagé, aura intérêt à se spécialiser dans la production du bien pour lequel il a la plus forte productivité du travail, et donc le coût de production le plus faible. En pratique, l’Angleterre a mis en place ce principe au XIX^e siècle au sein de l’empire britannique. L’Angleterre a sacrifié son agriculture, pourtant très productive, au profit de son industrie, notamment l’industrie du textile. Dans le même temps, l’Inde qui faisait partie de l’empire britannique et qui était le premier producteur mondial, a dû sacrifier son industrie textile. L’Inde avait bien un avantage comparatif dans le secteur agricole mais uniquement sur certains produits tropicaux tels que le thé. Dans les faits, ce sont les Etats-Unis qui, finalement, ont obtenu le rôle de grenier à grain de la Grande-Bretagne et non l’Inde qui a vu son industrie textile et son agriculture sacrifiées.

Au XX^e siècle, des économistes comme Hekscher et Ohlin ont essayé de développer la théorie de Ricardo, en intégrant le facteur capital. Selon la loi de l’offre et de la demande, tout ce qui est rare est cher, et tout ce qui est abondant est bon marché. Dans ces conditions, un pays qui a une main-d’œuvre abondante, et donc un coût du travail faible, aura tendance à se spécialiser dans la production de biens relativement intensifs en facteur travail, par exemple le textile en Chine. A contrario, un pays relativement riche en capital, par exemple l’ensemble des pays développés, aura tendance à se spécialiser dans les productions de biens relativement intensifs en facteur capital, type automobile. Finalement, on s’aperçoit que la théorie de Ricardo répond à une part très faible des échanges internationaux puisque, aujourd’hui, le commerce international est dit majoritairement intra-branche, c’est-à-dire qu’il repose sur les échanges de biens de même type mais différenciés par leur qualité. Par exemple, l’Allemagne exporte des voitures haute gamme, alors que la Chine exporte plutôt des voitures d’entrée de gamme. Finalement, on peut dire aussi que les avantages comparatifs ne sont pas figés et que tout pays, notamment les pays en développement, les pays émergents, grimpe l’échelle des avantages comparatifs au fur et à mesure du développement de leur économie. Par exemple, la Chine qui, aujourd’hui, exporte des produits textiles, des jouets ou du petit électronique, d’ici à quelques années exportera des produits à plus forte valeur ajoutée.

Les ressources

Illustration du principe des avantages comparatifs au sein de l’empire britannique au XIX^e siècle