Environnement

Bonjour,

Le Mondial de l'Automobile ouvre ses portes à Paris. La télé, la radio, les journaux, tout le monde parle du biocarburant. C'est l'occasion de faire un dernier point sur le carburant biologique.

Mondial de l'Automobile: une vedette "écolo" 

L'une des vedettes du salon s'appelle la "Prius" de Toyota, modèle hybride. C'est pas forcemment de la pub, juste une voiture adaptée à son époque, une voiture propre. Les ventes des modèles hybride de la "Prius" se sont envolés, notamment aux Etats Unis. A l'horizon, 2009, Toyota devrait d'ailleurs y installer une usine. Production prévue: 200.000 voitures hybrides par an. (Libération, 28 septembre 2006) Et pour contrebancer "l'effet pub", c'est  Volkswagen qui a lancé le premier modèle bicarburant (ethanol - essence ) sur le marché brésilien. Mais dans ce contexte de réchauffement climatique et de flambée des cours du pétrole, le biocarburant  tient aussi la vedette du Mondial de l'Automobile.

Le modèle brésilien.  

Pendant ce temps, le Brésil sourit. Trente ans de recherche sur les biocarburants, culture de la canne à sucre, amélioration des rendements, réduction des coûts de production, récente conversion du parc automobile, ont fait du Brésil un leader en matière de biocarburant. Grâce à l'éthanol, le Brésil est en passe de réaliser son rêve "d'autosuffisance énergétique". Même si la prospection pétrolière n'y est pas tout à fait étrangère. Autre sujet de contentement, les exportations. En 2006, les exportations d'énergie devraient égaler les importations, encore merci à l'éthanol.  Et grâce à cette politique énergétique, le Brésil est en train de devenir un "modèle" pour les Etats Unis.  D'ailleurs, George Bush commence à s'intéresser à l'éthanol, substitut potentiel du pétrole. Mais, selon une étude récente, les producteurs de céréales américains ne pourraient satisfaire que 12% de la demande d'essence. Alors, les Etats Unis commencent à regarder vers le Brésil, producteur d'éthanol.(Washington Post, Courrier International, 27 septembre 2006)

L'envers du succès.

Cette année, le Brésil a manqué de canne à sucre pour approvisionner son marché de bioethanol. Et dans un pays où les voitures fonctionnent avec les deux types de carburant - bio et issu du pétrole -, le gouvernement a dû réduire de 5% la part d'éthanol versée dans les réservoirs, en complément du carburant classique. Elle est passée de 25% à 20%. Autre signe de cette "crise", la canne à sucre à dû être ramassée en mars au lieu d'avril, soit un mois avant maturité. Face à cette pénurie, une cinquantaine de nouveaux sites de production de canne à sucre devraient s'ajouter aux 340 existants. (The washington Post, d'après Courrier International, 27 septembre 2006) L'équation est simple: cette "pénurie", qui signale les limites de la ressouce, annonce aussi la conquête de nouvelles terres, et des déboisements.

Cultures assoiffées, dégradation des sols, pollution des eaux, conversion de terres agricoles, déboisement, tout le monde s'accorde à dire que le biocarburant pèse sur l'environnement. L'examen environnemental n'est pas facile. Manque de recul, intérêts économiques? Les constructeurs automobile l'ont  bien compris, le biocarburant, c'est un aussi marché. 

M.J