Environnement

Bonjour,

“Sous Louis XIV, l’autorisation du pain à le levure, ancêtre du débat sur les OGM”, titre Libération de vendredi dernier (19 octobre 2007 ), numéro spécial, le Libé des historiens, dans le cadre des rendez - vous de l’Histoire de Blois. Une mise en perspective historique signée Madeleine Ferrières, professeur d’histoire moderne à l’université d’Avignon. Et auteure d’un ouvrage: “Histoire des peurs alimentaires. Du moyen âge à l’aube du XX° siècle” (Seuil, 2002).

Dans l’article de Libération, Madeleine Ferrières évoque “l’expérience de 1688″. Le jeune Louis XIV règne alors sur le peuple de France, qui se nourrit surtout de pain. Un “pain nouveau”est mis en vente à Paris. Sa nouveauté, sa formule. On a remplacé le levain traditionnel par de la levure de bière. Ce nouvel ingrédient permet de faire une pâte de meilleure qualité, qui lève plus rapidement. Rumeurs, débats. Ce “nouveau pain” est - il nocif pour la santé? Ne dissimule - t-il pas un poison aux effets retardés ? Ce pain est discuté, testé, expertisé, interdit, et finalement autorisé en 1670. Le Parlement avalise l’utilisation de la levure, mais uniquement celle fabriquée à Paris. Un peu d’histoire, pour faire un point sur l’actualité.

Depuis plus d’une décennie, les OGM passionnent, et divisent la France. Pour une partie du monde agricole, les OGM permettent d’augmenter la production, essentiellement de maïs MON 810 en France, avec peut - être moins d’engrais, ou de pesticides. En théorie, ces OGM sont testés avant production, et avant commercialisation. Une garantie sanitaire qui ne convainc pas tout le monde. Les anti OGM doutent de leur innocuité pour la santé, et l’environnement. Les OGM, sujet très débattu au Grenelle de l’environnement, continue de coincer. Après le “gel”, anticipé puis démenti, de Jean Louis Borloo, la FNSEA, le principal syndicat agricole, a donné son accord pour un “gel provisoire” de la commercialisation des semences OGM, jusqu’au vote d’une loi. La loi étant attendue avant le printemps prochain, période des prochains semis. Les anti - OGM, José Bové en tête, demandent un moratoire sur les OGM, faute de quoi, une quinzaine d’entre - eux se préparent à une grève de la faim, illimitée. Mais revenons à l’histoire.

Comme la levure de pain en son temps, les OGM génèrent une suspicion collective. Elles se sont invitées, souvent violemment, dans le débat national. Dans son ouvrage, Madeleine Ferrières raconte la longue histoire de ces peurs alimentaires, qui accompagnent notre histoire culturelle. “Chacun défend sa définition du bon aliment: pour les uns, il sera dépourvu de risque sanitaire, pour les autres, il sera savoureux, pour d’autres encore, il contribuera à renforcer la santé générale de la population. Ces définitions sont fonction des préoccupations professionnelles des acteurs, mais aussi des idéologies dominantes“. Ou des intérêts.

OGM, une agriculture qui fait débat. Le 16 mars 2007, des militants Greenpeace livrent du maïs transgénique à Nicolas Sarkozy, alors candidat à la présidentielle.

M.J.