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Le ryokan est une auberge traditionnelle japonaise. On peut la trouver dans toutes les villes au Japon. Ce sont souvent des auberges de luxe qui coûtent très cher.

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Ces auberges sont souvent d’anciennes maisons en bois et on y trouve encore des portes coulissantes en papier de riz (shoji). Le sol est recouvert de nattes en paille de riz (tatamis). Il faut mettre des chaussons pour entrer dans la maison et il faut changer de chaussons pour aller dans les wc. Les chambres sont disposées autour d’un jardin japonais pour faire en sorte qu’elles aient vue celui-ci.

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Je vais vous présenter une des nombreuses traditions japonaises: le bain. Les ryokans sont souvent construit près d’une source thermale et ils utilisent cette eau. Le bain est différent du nôtre: il faut bien se laver en s’asseyant sur des petits tabourets avant d’entrer dans le bain. Le bain est fait pour se détendre mais pas pour se laver. Il ne faut surtout pas mettre du savon dans le bain car la même eau est pour tout le monde !

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La chambre des ryokans a diverses fonctions : on y mange et on y dort dans la même pièce. Pour dormir, le personnel vient enlever la table, puis il installe un lit japonais (futon, couette…). On ne dort pas sur un sommier en bois mais sur un matelas mis directement sur les tatamis. Le matin le futon est rangé dans les placards et la table est réinstallée.

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Les ryokans sont inchangés depuis le huitième siècle. C’est un endroit très paisible, typique et zen. Je ne vous l’ai pas dit mais on y mange très bien.