Histoire, Géographie et Arts pour tous

Camille PISSARRO (1830-1903)

Autoportrait (1873, Musée d’Orsay, Paris)

Un des plus célèbres peintres français du XIX° siècle, un représentant incontournable de la peinture impressionniste.

Jeunesse

Pissarro est né danois, dans les Antilles danoises (à Saint Thomas) d’un père français d’origine portugaise et d’une mère créole. Il fit ses études en France, où il s’installa définitivement en 1855.

Il étudie à Paris avec Corot, notamment dans l’atelier d’Anton Melbye et fait la rencontre des peintres les plus importants de son époque, notamment Claude Monet et Paul Cézanne puis du marchand d’art Paul Durand-Ruel

Pissarro, l’impressionniste

C’est avec eux et les autres artistes avant-gardistes comme Manet qu’il participe au Salon des Refusés de 1863, rupture fondamentale dans l’Histoire de l’Art. Sa peinture s’inscrit dans le courant impressionniste naissant dont il devient une figure incontournable, en compagnie de Monet, Cézanne, Gauguin, Degas, Van Gogh… Il vécut longtemps à Pontoise mais, compte tenu de ses difficultés financières, il ne put s’acheter une maison qu’en 1889 à Eragny-sur-Epte.

Sa rencontre avec Georges Seurat, précurseur du pointillisme que Pissarro apprécie le conduit à son tour à peindre des toiles pointillistes, élargissant ainsi son style aux diverses influences du post-impressionnisme. Il devint aussi le patriarche d’une famille de peintres, de génération en génération jusqu’à aujourd’hui.

Son style

Comme tous les impressionnistes, Pissarro porte une attention particulière aux paysages, aux couleurs et à la lumière. Il a peint de nombreux paysages ruraux mais aussi des scènes urbaines sous différents éclairages et à différentes époques ou heures, ainsi la célèbre série des vues de Montmartre. La période pointilliste représente aussi une part importante de la fin de sa carrière.

Ses principales oeuvres

L’entrée du village de Voisins (1872, Musée d’Orsay, Paris)

J’aime beaucoup les couleurs et la lumière de ce tableau qui respire la simplicité de la vie rurale. La route décentrée par rapport à l’axe du tableau crée une ligne de force qui attire le regard sur le mouvement de la charrette. elle devient ainsi le centre vivant du tableau tandis que les 2 femmes, à la même hauteur sur le tableau, mais très éloignées en réalité, marchent en sens in,verse.

Le dynamisme est aussi rendu par ce très bel exemple de contraste de gammes de couleurs entre le chaud et le froid. Le rouge et le bleu s’opposent en couleurs vives pour les toits, créant une vibration à la lumière du soleil tandis que la flamme rouge-orangée de la végétation automnale se détache en contraste sur un ciel bleu.

On peut même voir dans le chemin, une autre opposition, plus discrète et estompée entre le jaune et le vert qui accentuent les lignes de force et de fuite de la perspective.

Le jardin de Pontoise (1877)

On retrouve ces très beaux contrastes chaud-froid en oppositiuon de couleurs dans le cercle chromatique, notamment entre le rouge et le vert, par exemple dans son jardin à Pontoise ou dans cette peinture d’un village près de Pontoise

Toits rouges, coin d’un village en hiver (1877, Musée d’Orsay, Paris)

Boulevard Montmartre en hiver (1897, Musée de l’Ermitage, Saint-Pétersbourg)

Boulevard Montmartre au Printemps (1897, collection privée)

Boulevard Montmartre de nuit (1898, National Gallery, Londres)

La série du Boulevard Montmartre est très intéressante. Elle permet au peintre, avec le même paysage urbain, de rendre compte de ce qu’est l’impressionnisme, non une vue réelle (une simple photo) d’un paysage mais la perception, l’impression laissée dans l’oeil du peintre par la lumière, les couleurs. La variation des saisons, de la nuit et du jour permet ainsi d’illustrer la technique et le point de vue des impressionnistes.

Enfants au Parc (1887)

Enfin, ce tableau illustre très bien la période pointilliste de Pissarro, après sa rencontre avec le maître du genre, Georges Seurat. La touche impressionniste par aplats laisse ici place à des points, plus gros toutefois que ceux utilisés par Seurat ou Signac.

Pour en savoir plus sur Camille Pissarro, vous pouvez accéder à de nombreuses autres images de ses oeuvres :

Pissarro dans la base Wikimedia (images libres de droit)

Pissarro dans gallerie Art Renewal Center

Pissarro dans la base de données Artcyclopedia (très complet)