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Ayatollah Rouhollah KHOMEINY (1902-89)

Ayatollah chiite iranien, Guide suprême de la Révolution islamique en Iran (1979-89)

Fils de religieux persans, très pieux, il devient professeur de théologie puis ayatollah du clergé chiite dans les années 50. Il s’oppose alors au régime impérial du Shah, allié des Etats-Unis et ses réformes occidentales (la « révolution blanche »), les considérant comme incompatibles avec l’Islam chiite. Il s’impose au début des années 60 comme un des guides spirituels des chiites iraniens. Arrêté après sa participation aux émeutes de 1963, il est gracié en 1964 puis expulsé. Il passe l’essentiel de son exil en Irak où ses idées se radicalisent. Son prosélytisme religieux chiite en Irak laïque conduit à son expulsion en 1978. Trouvant refuge en France, il soutient la Révolution qui renverse le Shah début 1979 et s’impose à sa tête après son retour en Iran.

Dès lors et jusqu’à sa mort, il instaure une véritable théocratie religieuse chiite où l’essentiel du pouvoir est aux mains du Guide suprême et d’un Conseil des Gardiens de la Révolutions choisis parmi les hautes autorités religieuses chiites (oulémas et ayatollahs). Son régime s’oppose violemment à la modernité, la démocratie, aux valeurs de l’Occident. Les libertés, les Droits de l’Homme et particulièrement le sort des femmes deviennent inquiétants. Il promeut un véritable culte de sa personnalité ainsi que celui du Livre vert, signes qui s’apparentent à des dérives totalitaires.

Son régime est aussi marqué par la prise d’otages des résidents de l’ambassade américaine puis par la longue guerre Iran-Irak de 1980 à 1988 ; l’Irak laïque de Saddam Hussein étant soutenu par les occidentaux. La fin de son règne est marqué par la fatwa (condamnation à mort) de l’écrivain Salman Rushdie pour blasphème et par le massacre de nombreux prisonniers politiques.

Il meurt en 1989, pleuré comme un martyr, laissant intact son héritage spirituel jusqu’à aujourd’hui.