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Baudouin IV de Jérusalem (1161-85), “le lépreux”

Roi de Jérusalem (1174-85)

Descendant de la famille de Godefroy de Bouillon et Baudouin de Boulogne, chefs de la 1° croisade et fondateurs du comté d’Edesse et du Royaume de Jérusalem, fils du Roi Amaury Ier, il lui succède à sa mort en 1174, à l’âge de 13 ans. Atteint de la lèpre, il se sait condamné mais montre beaucoup de courage et de fermeté à la tête du royaume menacé par Saladin.

Pendant sa minorité, la régence est assurée par Raymond III de Tripoli. Le Roi remporte à 16 ans une brillante victoire à Montgisard contre Saladin. Partisan d’une paix et d’une coexistence pacifique avec les musulmans rendues indispensables par le nombre et la puissance de l’armée de Saladin, il tente de préserver le royaume menacé. Le principal souci de son règne est sa succession. Il ne peut cependant empêcher le mariage de sa sœur et héritière avec Guy de Lusignan dont il a pu mesurer l’incompétence. Il meurt de la lèpre en 1185 et son neveu Baudouin V, fils de sa sœur Sybille (d’un premier mariage) lui succède mais meurt rapidement en 1186, laissant le champ libre à Sybille et son mari, Guy de Lusignan, couronnés à Jérusalem.