21 avril -753: fondation de Rome
21 04 2010Même si la leçon est derrière nous, je ne resiste pas à l’envie de feter cette date anniversaire!!!
Commençons donc par le commencement et ..
les origines de Rome.
La légende attribue à Romulus, descendant des rois d’Albe, la fondation de Rome et de ses institutions. Cette histoire sera rapportée par le poète latin Virgile (70-19 avant J.-C) dans son épopée l’Enéide et par l’historien latin Tite-Live (64 avant J.-C – 17). Romulus deviendra le protecteur de la ville et, après sa mort, les Romains lui voueront un culte sous le nom de Quirinus (du mont Quirinal, l’une des sept collines de Rome).
Selon la légende, Rome fut fondée par Romulus et Remus, deux jumeaux, fils du dieu Mars et de la vestale Réa Silvia, à l’endroit où la Louve les avaient receuillis.
Au départ, les deux hommes ne savaient pas exactement où installer leur cité dans le Latium. ils décidèrent donc d’interroger les présages. Pour cela, Romulus s’installa sur le mont Palatin et Rémus, en face de son frère, sur l’Aventin.
Rémus vit 6 vautours passer tandis que Romulus en apercevait 12. Le ciel avait décidé en faveur du Palatin. Aussitôt, Romulus se mit en devoir de tracer l’enceinte de sa ville à l’endroit où il se trouvait. Cette première enceinte fut un fossé creusé par une charrue. Rémus, déçu, se moqua de ce sillon si aisément franchissable. D’un saut, il pénétra à l’intérieur du périmètre que venait de consacrer son frère. Romulus, irrité par ce sacrilège, tira son épée, et le tua.
Le peuplement
Mais la nouvelle cité manquait de femmes. Romulus imagina alors de dérober celles de ses voisins, les Sabins. Il organisa de grandes courses de chevaux lors de la fête de Consus, le 21 août. Les gens d’alentours y vinrent avec leur famille. À un signal donné, les hommes de Romulus enlevèrent toutes les jeunes filles.
La réaction des parents désespérés fut immédiate. Ils se groupèrent autour du roi des Sabins, Titus Tatius. Une armée fut formée, qui marcha contre Rome. D’abord victorieuse, elle réussit à pénétrer par surprise dans la citadelle adverse. Comme la défaite menaçait de tourner au désastre, Romulus adressa une prière à Jupiter. Il promit de lui élever un temple à l’endroit où il renverserait le sort de la bataille. Le roi des dieux l’exauça. Les Romains cessèrent de reculer, firent face et mirent en fuite leurs ennemis. Romulus tint sa promesse et fit élever un temple sur le Capitole.
Légende et archéologie
Pendant longtemps, historiens et archéologues ont cru que les légendes n’étaient que de belles histoires et que l’histoire de Rome ne commençait réellement qu’au IVe siècle.
Il est certain que le nom de Rome ne vient pas de Romulus, mais que le nom de ce héros fondateur a été « fabriqué » à posteriori, à partir du nom même de la ville.
L’archéologie a montré que le site de Rome a été occupé dès le Xe siècle avant J.-C. Les Latins se sont installés dans le Latium et ont fondé la ville d’Alba Longa (Albe la Longue) qui devient le centre culturel et religieux du Latium. Le site de Rome n’est alors qu’un ensemble de villages de pasteurs, probablement une colonie albaine, créée pour protéger la région des invasions étrusques. Le Mont Palatin a été peuplé en premier (dès le Xe siècle), suivi par les autres collines. Le Quirinal est une colonie étrusque. À l’époque de la fondation de Rome, les villageois habitaient dans de grossières huttes de torchis et étaient en majorité pasteurs et paysans.
Ce sont les Étrusques qui en occupant la région vont faire de Rome une véritable ville vers 600 av. J.-C., en la dotant d’une muraille, en aménageant le Forum et en bâtissant le sanctuaire du Capitole.
L’influence étrusque est évidente dans la fondation de l’Urbs, la Ville. Les jumeaux consultent les augures à la manière étrusque.
Romulus trace selon le rite étrusque le sillon qui représente les murailles, en soulevant la charrue à l’emplacement des quatre portes de la cité.
Il est certain que des Mycéniens sont venus en Italie ; des céramiques y ont été retrouvées, qui datent de 770-760 avant notre ère.
Le voyage d’Enée, héros Troyen, est peut-être la face légendaire de cette réalité commerciale, de même que la présence mythique d’Hercule.
Le choix de la fondation de Rome n’est sûrement pas divin mais correspond à une analyse humaine judicieuse.
Le Latium est une petite plaine volcanique alors marécageuse, et infestée par le paludisme.
Mais c’est aussi un carrefour naturel au centre de la Péninsule.
Le Tibre a été utilisé de bonne heure pour les échanges commerciaux.
La tradition conservée par les Annales romaines veut que sept rois seulement aient régné sur l’Urbs. De 753 à 509 avant notre ère, date de la fondation de la République, cela fait une moyenne de règne très élevée, surtout pour l’époque.
Cette liste est évidemment incomplète. L’empereur Claude, historien à ses heures, en avait relevé les incohérences.
Une chose est certaine, ce sont les Etrusques qui ont transformé la série de villages en ville. Ils en ont fait une des plus grandes cités étrusques de l’époque, avec son Forum, son centre politique, religieux et commercial.
Au début du XXe siècle, les fouilles archéologiques ont commencé à mettre au jour les plus anciens vestiges. Sous le Forum, une nécropole exista d’abord.
Au VIIIe siècle, on y plaçait les cendres des morts dans des urnes en forme de cabane.
Longtemps ainsi, la population a du habiter les hauteurs.
La légende et les données archéologiques s’accordent donc pour situer dans les années 750 les premiers établissements romains.
Jusqu’au VIe siècle, « Rome » n’est probablement rien d’autre qu’un ensemble de villages de pasteurs répartis sur les collines.
En 1988, les traces d’une enceinte primitive, daté du milieu du VIIIe siècle, ont été retrouvées. Certains aujourd’hui n’excluent pas la possibilité de prouver l’historicité de Romulus.
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