Suite à l’exemple de Malorie et après plus d’un « demi-terme » de présence en Angleterre, voici les premières impressions couchées par écrit.
Copthorne Preparatory School est un ancien pensionnat pour garçons, aujourd’hui école privée religieuse anglaise située de le West Sussex, à mi chemin entre Londres et Brighton. En tant que Prep School, elle accueille des enfants entre 2 ½ ans et 13 ans, c’est-à-dire de la maternelle (nursery) à la cinquième (Year 8). Certains élèves quittent l’école dès la fin de l’année Y6 pour intégrer un collège. La plupart préfère passer les concours d’entrée aux collèges privés des environs le plus tard possibles. Elle continue comme par le passé à accueillir des pensionnaires en semaine mais cette activité est à présent réduite et sert de dépannage aux parents ou de fantaisie aux enfants.
Tous les élèves portent l’uniforme, comme partout en Angleterre. Les professeurs doivent eux être habillés de façon adaptée : cravate pour les messieurs, c’est plus libre pour les dames, mais les jeans sont interdits. Les survêtements et les baskets ne sont autorisés pour tous que pendant la pratique sportive. Les enfants et les professeurs se changent donc plusieurs fois par jour. Les couleurs de l’école sont le noir et le rouge.
Compte tenu de la cherté de la scolarité, les parents demandent en retour beaucoup à l’établissement scolaire, tant au niveau des aides spécifiques apportées à leur enfant que sur le choix surabondant d’activités que nous qualifierions d’extra-scolaires. Certains s’investissent énormément : tenue de la bibliothèque, publicité autour d’eux pour augmenter la réputation de l’école et donc le nombre de candidats potentiels, participation aux différents évènements qui émaillent l’année scolaire (tournois hebdomadaire, chorale, Winter bazar, journée française, etc.)
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