Ici je vais vous donner l’emploi du temps d’une journée type pour une classe de 3ème grade, pour les élèves mais aussi pour les enseignants.
Les réunions et la communication à l’école.
Tous les enseignants de l’école se réunissent dans l’auditorium chaque premier lundi du mois. C’est le directeur ou la directrice adjointe qui dirige cette réunion. Cette réunion a pour but d’accueillir les nouveaux employés de l’école (s’il y en a) et les nouvelles à diffuser. Mais la communication se fait majoritairement par email. Chaque enseignant a un email professionnel, comme en France, mais c’est ici un outil vraiment indispensable si vous voulez vous tenir informé de ce qui se passe dans l’école. Par exemple ce mardi le district a décidé d’annuler les activités après l’école car ils prévoyaient de la neige. Cette information a été transmise tout d’abord par mail.
Organisation d’une journée à Milton Elementary School.
Les élèves se réveillent assez tôt car l’école commence à 7h20 du matin. L’école commence si tôt car il y a un système de ramassage scolaire pour les enfants. Les élèves attendent devant leurs maisons que le célèbre « school bus » jaune vienne les chercher. Chaque bus a son propre quartier pour le ramassage scolaire. Ces mêmes bus ont aussi les élèves d’autres écoles à accompagner à leurs écoles : écoles élémentaires, collèges, lycées. Les autres écoles ne commencent pas aux mêmes horaires. Par exemple dans le lycée où je travaille les cours commencent à 7h54 (oui c’est très précis). Je pense que ce ne sont pas les mêmes bus scolaire mais chaque bus a plusieurs tournées à faire.
Milton Elementary School est l’école qui commence le plus tôt, c’est aussi elle qui finit plus tôt (14h20). Le lycée, quant à lui, finit plus tard (14h55).
Si les enfants arrivent plus tôt que 7h20 ils attendent dans l’auditorium avec une personne qui les surveille. D’autres employés de l’école (les « para ») sont à l’extérieur avec le directeur afin de surveiller et canaliser l’arrivée des élèves par les bus scolaires. C’est la personne surveillant l’auditorium qui dit aux élèves, niveau par niveau, d’aller dans leurs classes. Il n’y a pas, comme chez nous, une cour de récréation avec une place prévue pour chaque classe. Les élèves vont tout seul dans leurs classes. Ils arrivent et mettent leurs affaires dans leurs cases et leurs sacs et manteaux dans leurs casiers. En effet dès l’école élémentaire ils ont un casier qu’ils partagent parfois avec un autre élève. S’ils ont faim ils peuvent aller prendre un petit déjeuner à la cafétéria.

Les casiers à l'école
Les élèves peuvent arriver jusqu’à 7h45 sans être considérés comme en retard. Le temps que tous les bus arrivent et aussi que les parents amènent leurs enfants. Pour gérer ce temps d’arrivée Wendy leurs donne un « morning work » jusqu’à 7h50 à peu près.
Par la suite les élèves sont considérés en retard et les parents doivent aller au bureau (secrétariat) pour indiquer pourquoi ils sont en retard. Mais apparemment le retard peut être toléré (exceptionnellement). Il est en effet arrivé une fois que Wendy décide de laisser dormir ses enfants plus tard parce que la veille ils s’étaient couchés tard. Leur père les a alors amenés plus tard, vers 8h20. Néanmoins cette situation doit rester exceptionnelle.
Après le « morning work » les élèves se lèvent, en entendant la voix du directeur de l’école ou de l’adjointe. Chaque matin il fait un petit discours en commentant la journée, félicitant certains élèves et parfois faisant une annonce à propos des « Cool kid Coupon ». Il finit son discours en disant « make a great day or not, the choose is yours ». En fait les élèves se lèvent quand le directeur le demande pour faire le pledge au drapeau et à la nation américaine. Ils se lèvent et mettent leurs mains droites sur le cœur et prêtent serment envers leur pays en regardant le drapeau américain. Parfois c’est un élève du 5ème grade qui annonce le pledge.

Le pledge
L’enseignante vérifie aussi l’agenda, qu’il a bien été signé par les parents la veille et aussi quelle activité sportive l’élève a fait, ainsi que la lecture. En effet l’élève a comme devoir 15 minutes de sport par jour et 60 minutes de lecture par semaine. Il y a une réglementation très stricte en ce qui concerne les devoirs et les enseignants ne sont pas libres de donner ce qu’ils souhaitent, ni de surcharger les élèves. Contrairement aux élèves français les élèves américains écrivent leurs devoirs non pas pour le lendemain mais pour le jour même. Exemple: si nous sommes lundi les élèves écrivent leurs devoirs à la place du lundi. Parfois, quand je vérifie les devoirs, je confonds les deux systèmes. Pour montrer que l’agenda a été vérifié l’enseignante dessine une étoile. En fin de journée les élèves marquent leurs notes de la journée, qui correspond à leurs comportements et aux devoirs faits ou non.
Après cela les élèves doivent faire leur sport quotidien par le biais d’une danse. L’enseignant met en effet une musique et les élèves doivent danser. Cette danse est bien sur dirigée par l’enseignant. Des élèves de 5ème grade vérifient que chaque classe fasse bien cette danse (annoncée par la secrétaire après le pledge). Ils notent ce que font chaque classe. Cela rapporte des tickets aux élèves (sorte de ticket tombola).
Ensuite les élèves commencent « réellement » la journée. L’ordre des matières étudiées et la même pour chaque classe de même niveau. En fait pour le « pledge » et la danse toutes les classes de l’école font cela au même moment. Ensuite, avant la rentrée, les enseignants se réunissent pour mettre un emploi du temps commun ce qui fait que les élèves étudient les mêmes matières au même moment. Cela différent pour les 4ème et 5ème grades.
Emploi du temps du 3ème grade :
- « Morning work » (30 minutes)
- Pledge (3 minutes)
- Danse (5 minutes)
- Rédaction
- Lecture
- Mathématique
- “Special teacher”: cours effectué par un enseignant pour chaque matière (art, sport, musique, dessin, bibliothèque, informatique) (55 minutes)
- Récréation (30 minutes)
- Ecriture (15 minutes)
- Déjeuner (30 minutes)
- Temps libre de travail (fin d’écriture pour les uns, changeant selon la journée)
- RTI maths ou lecture : groupes de niveau entre les 4 classes.
- Social Studies (géographie, économie ou éducation civique) ou sciences.
- Préparation des affaires : mise en groupe pour la lecture d’un livre (par l’enseignant)
Durant le « special teacher » l’enseignant n’a aucune obligation de rester avec ses élèves. C’est en fait considéré comme son temps de préparation de cours. Une fois par semaine les enseignantes de 3ème grade se réunissent afin de voir les différents soucis à régler ou différents projets à planifier. Parfois elles ont des réunions exceptionnelles avec la spécialiste en lecture ou des représentantes de l’université ou du département de l’Education afin de parler des tests en mathématique (analyse). Lors de ces réunions les professeurs des élèves à « handicap » (pour les élèves de ce grade) sont présentes.
Les récréations sont prises en charges par les « recess teacher » (c’est nouveau de cette année). Les récréations se déroulent majoritairement à l’extérieur sur le terrain de jeu (avec des balançoires et toboggans) ou sur le terrain de tennis si le terrain de jeu n’est pas praticable. Si le temps ne le permet pas la récréation se déroule à l’intérieur, dans l’auditorium et les « recess teacher » sont censés organiser des jeux (ce qui n’a pas toujours été le cas car la directrice adjointe a dû rappeler à ces personnes leurs rôles par mail).
Pour le déjeuner il y a plusieurs possibilités. Les enfants peuvent déjà rapporter leurs repas à l’école. Et oui comme on voit dans les films avec ce qu’on appelle les « lunch box ». Ici c’est la réalité et vous pouvez trouver dans les magasins toutes sortes de « lunch box » et parfois personnalisables ou rigolotes.

Cafétéria pour le lunch


Si les élèves le désirent ils peuvent aussi acheter leurs repas à l’école pour la modique somme de… 2 dollars (1 euro 50). Mais bon je vais me permettre d’être critique sur les repas servis à la cafétéria. Ce ne sont pas du tout des repas équilibrés. Les élèves ont souvent comme choix des pizzas, hamburgers, hot dog, quesadilla comme plat principal. Ils ont deux choix possibles, le deuxième étant un sandwich. Avec cela ils peuvent prendre une soupe, soupe de pomme de terre ou brocoli à la crème, maïs et sauce tomate… En guise de légumes ils vont avoir un tout petit bol en plastique (là où on mettrait les sauces chez nous, à peine plus gros). S’ils le souhaitent ils peuvent ajouter une salade mais ils doivent payer en plus. C’est pareil pour les yaourts qui sont à 75 cents (ils sont plus gros qu’en France). En guise de dessert ils ont un petit bol comme pour les légumes, de compote ou de fruits coupés. Mais ils peuvent aussi prendre des glaces qui sont en libre distribution tous les jours mais je ne sais pas si les élèves doivent payer en plus. Ils peuvent aussi prendre des jus de fruits ou laits en guise de boisson. Donc pour moi je souligne l’avantage indéniable du prix qui fait qu’il est très tentant d’y manger tous les jours surtout avec des plats principaux alléchants. Mais le désavantage est vraiment le fait que ce ne soient pas repas équilibrés alors qu’ils tentent de lutter pour la bonne santé des élèves et leurs nutritions. En effet le directeur a demandé aux enseignants de favoriser la prise de conscience des élèves sur l’importance de la bonne nutrition. Pour cela il leurs a demandé d’expliquer aux élèves qu’il fallait ne prendre qu’un paquet de chips et une glace par semaine (en récompensant ces actions par les cool kid coupons, explication à venir). Il a aussi soumis l’idée de supprimer les gâteaux d’anniversaire (apportés par les enfants) lors du déjeuner. Pour moi c’est trop paradoxal.
Généralement les élèves mangent dans la cafétéria. Chaque grade a sa propre heure de repas. Ils ne mangent jamais ensemble. Par exemple les élèves de « maternelle » mangent très tôt, vers 10 heures. C’est d’ailleurs pareil pour les « special teacher » et les récréations. Ils n’en ont qu’une par jour et parfois en fin de journée.
Mais les enseignants divisent leur classe par équipe, au nombre de 3. Et chaque équipe gagne des points par jour, selon s’ils travaillent en silence, se préparent rapidement, etc. A partir d’un certain nombre de point ils gagnent des avantages. Le seul avantage que j’ai vu pour l’instant c’est celui que les équipes peuvent manger dans la classe (pas toutes en même temps). Les élèves aiment particulièrement cela car ils mangent en silence (on se souvient tous du bruit dans une cantine) et avec de la musique. Ils se sentent plus libres et à la fin de leurs repas ils peuvent danser et jouer au limbo. Ceci est une institution dans l’école car la cafétéria possède des plateaux jetables spéciaux prévus pour les enseignants ou pour les élèves allant manger dans leurs classes.

Le limbo en classe, durant le déjeuner
Pour les RTI maths ou lecture les élèves sont regroupés par niveau et changent de classe. Les groupes peuvent évoluer selon la progression des élèves. Pour faire ces groupes les enseignants se sont basés sur des tests parfois effectués pour l’Etat. Chaque enseignant a son propre niveau.
Pour les socials studies ou les sciences les enseignants s’échangent leurs classes. Wendy travaille par exemple avec Nancy. Wendy prend en charge la matière « social studies » et Nancy les sciences. C’est identique pour les deux autres classes de 3ème grade. Par contre l’année dernière ils ne faisaient pas cet échange car il y avait 5 classes de 3ème grade et qu’il ne fallait pas qu’une classe se retrouve lésée pour cela. Je dirai donc qu’il y a plus d’échange dans cette école que l’on peut avoir en France.
Après les « social studies » les élèves retournent dans leurs classes et vont préparer leurs affaires. Quand les élèves sont prêts ils vont s’asseoir au coin regroupement et Wendy leurs raconte une histoire. Ils attendent que la secrétaire indique le moment du départ pour les bus scolaires et les activités après école. En effet, tout comme en France, les élèves peuvent rester à l’école après la fin des cours. Ils ont ce qu’on appelle « fame ». Les élèves participant à ce programme vont prendre un goûter à 14h20. Ils sont surveillés par des personnes extérieures à l’école ou des « para ». A 14h50 les élèves vont rejoindre les classes de leurs enseignants (participant à ce programme). Les enseignants bénéficient d’une aide avec 2 personnes supplémentaires. C’est de l’aide aux devoirs, enfin l’étude, qui dure jusqu’à 16h. A partir de cette heure jusqu’à 17h les élèves ont des activités extra scolaires avec un enseignant ou une autre personne. Ils peuvent faire de l’athlétisme, de l’espagnol, du karaté, des activités manuelles et créatives…
Il y a aussi le centre de loisirs qui a lieu après le « fame » pour les enfants dont les parents travaillent encore. Ce sont les parents qui viennent chercher leurs enfants, alors que pour le « fame » il y a encore le bus scolaire.

School bus

Puis ils viennent de créer le « tutoring », programme auquel je participe. Ce programme est destiné pour les élèves considérés sans domicile (habitant chez la famille pour la plupart). Un petit paquet de chips leur est donné puis par la suite nous faisons les devoirs et des exercices un peu plus ludiques. A la fin du « tutoring » c’est une navette spéciale qui vient les chercher.