Guy de Maupassant est né le 5 août 1850 au château de Miromesnil, près de Dieppe en Normandie. Sa famille appartenait à la petite noblesse.

         Il entre au lycée de Rouen où il rencontre Gustave Flaubert. Il en ressort bachelier en 1869.

         Il arrive alors à Paris pour faire des études de droit vite interrompues par la guerre franco-prussienne. Mobilisé, il se souviendra de son expérience et surtout de sa haine envers les militaires rudes et les politiques qui déclenchent les conflits.

         Rentré à Paris, il connaît la vie de bureau à l’instruction publique.

         Toujours sous l’influence de Flaubert, il écrit des poèmes comme Au bord de l’eau. en 1880, il commence à fréquenter l’école naturaliste et Zola. Gustave Flaubert demeure un ami de la famille et son maître spirituel. Après la mort de Flaubert, en 1880, Maupassant écrira :  » Chaque fois qu’il me semble avoir oublié mon métier, je relis ses livres. C’est le maître, le vrai maître « 

         Cependant depuis 1884, Maupassant souffre de névralgies, il est victime d’hallucinations et de crises d’angoisse, et son mal se répand. Il a alors l’impression de sentir près de lui une force mystérieuse et hostile, Le Horla. Syphilitique, il est condamné à mourir de dégénérescence.

        Après une première tentative de suicide ratée le 1er janvier 1892, il est interne à la maison de sante du docteur Blanche. Cette fin d’existence végétative s’achève le 6 juillet 1893, il n’aura jamais retrouve la lucidité.

        Dans le courant de sa vie, Maupassant a connu trois régimes politiques différents : tout d’abord, la IIème République qui n’a duré que 4 ans (1848-1852), ensuite le Second Empire inauguré par le coup d’Etat de Napoléon III en 1852 qui prit fin avec, finalement, le retour de la république avec la IIIème République (1870-1940).

        Maupassant fait partie des mouvements réaliste et naturaliste.

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