Pourquoi le Jour de l’an tombe t il le 1er janvier ?
Sous l’Empire Romain, en 46 avant notre ère pour être précis, Jules Cesar décida que le 1er janvier était un jour de fête dédié au dieu JANUS (d’où Janvier).
Mais en France, il a fallu attendre 1564 et une décision du roi Charles IX pour que l’année commence un 1er janvier? Auparavant le changement d’année se faisait le jour de Noel sous Charlemagne puis le jour de Pâques avec la Résurrection du Christ. En 1622, le pape généralisa cette date dans le monde catholique.
Mais d’autres cultures et religions ne commencent pas l’année le 1er janvier. Ainsi:
- les orthodoxes commencent leur année le 7 janvier 2012
- Les juifs ont leur nouvel an vers septembre/octobre avec la fête de Rosh Ha Shana
- Les musulmans ont la fête de Ras el Am, le 1er moharram
- Les chinois célèbrent le début d’année selon la lune entre le 20 janvier et le 18 février. Cette année, ce sera le 23 janvier 2012 et ce sera l’année du dragon
Le 1er janvier est pour certains le jour où ils reçoivent des étrennes, petite somme d’argent. C’est une tradition qui remonte à l’Empire romain où le roi Tatius reçut de la déesse Strenia un bois sacré signe de bon augure. Depuis les habitants s’échangeait des cadeaux en signe de meilleurs voeux.
Autre tradition du nouvel an est la carte de voeux: Leur apparition date du Moyen-Âge en Europe. En fin ou début d’année les religieuses envoyaient un cadeau à leur famille en l’accompagnant d’une lettre de voeux peinte à la main. Mais c’est à partir de 1860 que l’envoi de cartes de voeux s’est généralisé en rencontrant un franc succès.
Alors …
Voici quelques traditions pour passer une excellente année:
- offrir des dattes, des figues et du miel pour que l’année soit douce (comme les Romains)
- manger des lentilles pour que l’année soit riche (comme en Sicile)
- manger du raisin, signe de prospérité (comme les Grecs)
- se souhaiter une bonne année sous le gui ou du houx, arbustes qui sont symboles d’immortalité chez les celtes
Noel est une fête chrétienne où l’on céléèbre la naissance de Jésus Christ. Elle est aussi devenue la fête de la famille et de la solidarité.
Pourquoi fete-t-on Noël le 25 décembre?
En effet, nous n’avons pas de sources écrites nous affirmant que Jésus est né un 25 décembre.
En fait, déjà sous l’Empire Romain, une journée était dédiée à la fête des naissances. Et, en 274, l’empereur Aurélien décida de fêter les Saturnales: culte au soleil qui renait le 25 décembre. C’est fin décembre que les jours rallongent.
Le christianisme devenu religion officielle de l’Empire Romain, l’empereur Constantin décida de christianiser les 2 fêtes romaines en instituant 25 décembre, la naissance de Jésus Christ.
Nous ne connaissons pas non plus l’année exacte de la naissance de Jésus. Selon les Evangiles, il serait né au temps d’Hérode le roi de Judée. Ce dernier est mort en 4 avant notre ère. Les historiens pensent que Jésus serait né vers 6 avant notre ère, année du recensement.
D’où vient le mot Noël?
Dans de nombreux pays, le mot employé pour désigner Noel vient du mot Christ: Ex: en Angleterre; Christmas. Dans les pays de langue romane, ce mot vient du latin: Dies Natalis Domini qui signifie le jour de naissance du Seigneur. Ex: en Italie, Natale, en Espagne, Navidad
Il existe plusieurs symboles et traditions de Noël.(Source: wikipedia.fr)
Symboles chrétiens
L’Avent
L’Avent est la période liturgique qui englobe les quatre dimanches qui précèdent Noël. Traditionnellement, les chrétiens allument une bougie le premier dimanche, puis une de plus chaque dimanche suivant, symboles de la lumière qui va renaître le soir de Noël. Ces bougies sont souvent réunies sur un même support, le plus courant ayant une forme de couronne sur laquelle se répartissent les bougies. De cette période est née la tradition du calendrier de l’Avent : cela consiste, dans une grande planche en carton prédécoupée, à ouvrir des petites fenêtres, une par jour depuis le 1er décembre jusqu’à Noël (24 jours). Chaque fenêtre contient une phrase de l’Évangile (version chrétienne), ou une petite confiserie (version païenne).
La messe de minuit et les messes de Noël
La messe de minuit, le 24 décembre au soir, célèbre la Nativité de Jésus. Traditionnellement elle commençait à minuit ; aujourd’hui elle a lieu de plus en plus souvent en début de soirée.
La crèche
C’est une mise en scène de la naissance de Jésus telle qu’elle est présentée dans le Nouveau Testament : sur une table, ou à même le sol, on bâtit une étable miniature dans laquelle on dispose des personnages (en terre cuite souvent) représentant les parents de Jésus et les bergers réunis autour du nouveau-né. La première crèche aurait été réalisée par François d’Assise en 1223 à Greccio, en Italie ; il s’agissait alors d’une crèche vivante, c’est-à-dire avec des personnages réels. Depuis le XVIIIe siècle, la tradition de la crèche s’est perpétuée dans tout le monde catholique, et particulièrement en Provence où des personnages nouveaux ont été ajoutés, les santons, qui représentent les métiers traditionnels ou des scènes de la vie quotidienne de la région. Les rois magesGaspard, Melchior et Balthazar, trois érudits de l’époque de Jésus, sont représentés en route vers cette même étable, mais on ne célèbre leur arrivée qu’à l’Épiphanie.
La soirée du 24 décembre qui, pour les catholiques, est coupée par la messe de minuit, est dans la très grande majorité des cas, passée en famille. Le repas de Noël, avec la dinde de Noël et la bûche de Noël, en est le repas festif ; La bûche de Noël est un dessert en forme de petite bûche ; souvent c’est un gâteau roulé recouvert de crème au chocolat, parfois il s’agit d’une glace. Cette bûche rappelle la tradition ancienne de mettre dans le feu une grosse bûche au début de la veillée ; cette bûche avait été choisie pour sa taille et sa qualité, car elle devait brûler pendant toute la veillée.
Le Père Noël
Chargé d’apporter des cadeaux. Il est représenté comme un vieil homme pourvu d’une longue barbe blanche et d’une houppelande rouge. Cette image est accompagnée de tout un folklore : traîneau volant tiré par des rennes, lettre de demande de cadeaux à son intention, son sac rempli de jouets, etc. Personnage d’invention anglo-saxone au XIXe siècle (1822), on trouve la première mention du « père Noël » en français en 1855. Une de ses premières représentations date de 1868, dessinée par Thomas Nast pour Harper’s Weekly . À l’origine le personnage est habillé soit en vert soit en rouge au gré de la fantaisie des illustrateurs. Il est depuis 1931 toujours en rouge car une célèbre boisson au coca l’aurait décidé (?)
S’il est inspiré du saint Nicolas chrétien, notamment par ses habits, on peut aussi l’assimiler à Julenisse, un lutinscandinave qui avait la même fonction à la fête de la mi-hiver.
Les cadeaux de Noël
Les présents s’échangent le jour de Noël avec les personnes réunies sous le même toit, et dans les jours qui suivent avec la famille et les amis proches. Ces cadeaux sont bien emballés dans des papiers aux motifs colorés. Ils sont ouverts le matin de Noël, ou parfois à la fin de la veillée de Noël. Pour les enfants, ces cadeaux sont essentiellement des jouets, et Noël est la période où les marchands de jouets réalisent l’essentiel de leurs ventes. Pour les chrétiens, ces cadeaux font référence aux cadeaux offerts à l’enfant Jésus par les rois mages : l’or, l’encens et la myrrhe. La tradition de faire des cadeaux se maintient hors de tout contexte chrétien.
Les décorations de Noël
Présentes, aussi bien à l’intérieur des habitations que dans les rues, elles donnent un air de fête. Elles sont souvent lumineuses pour pouvoir être allumées dès la nuit tombée.
Le sapin de Noël, toujours présent à l’intérieur des habitations, est chargé de décorer et de regrouper les cadeaux de Noël dans les familles. Le premier arbre de Noël serait apparu en Alsace en 1521. Certains auteurs font le rapprochement avec les mystères, pièces de théâtre jouées dans les églises ou sur les parvis : au temps de Noël, on représentait les récits bibliques de la Création du monde, et un sapin figurait l’arbre de vie planté au milieu du paradis terrestre. Cet arbre était décoré d’oblatas (offrandes, petites friandises figurant les hosties), et de pommes représentant le fruit défendu, objet du premier péché.
Cependant, la tradition d’un arbre décoré est beaucoup plus ancienne puisque les Celtes décoraient déjà un arbre, symbole de vie au moment du solstice d’hiver. Les Scandinaves faisaient de même pour la fête de Jul, qui avait lieu à peu près à la même date que Noël. L’installation de cet arbre sera d’ailleurs considérée comme une pratique païenne jusqu’au milieu du XXe siècle par l’Église catholique. Au contraire, les protestants l’adopteront dès la Réforme de 1560 comme symbole de l’arbre du paradis.
Les marchés de Noël
Le marché de Noël se compose d’échoppes habituellement en bois et construites pour l’occasion, qui proposent des petits articles de décoration, des jouets et des cadeaux souvent artisanaux. En France, la tradition des marchés de Noël, vivante dans l’Est (Alsace), s’est répandue dans le reste du pays au cours des années 1990.
Après les vacances, nous allons commencer à travailler sur des paysages. Pour bien comprendre ces paysages, il faut avoir quelques repères au niveau des climats et des reliefs. Voici les cartes des climats et des reliefs à colorier à l’aide de votre manuel. Suivez bien les consignes:
photo credit: Louison1956
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