En 1755 Gabriel Lemonnier (1734 – 1824) peignait « Le salon de Madame Geoffrin ». Ce tableau représente le salon de Marie-Thérèse Rodet Geoffrin (1699 – 1777), lors d’une lecture de la pièce « L’Orphelin de la Chine » de  Voltaire, alors en exil. Femme d’esprit appartenant à la bourgeoisie, elle accueille de 1749 à 1777 dans son hôtel particulier tout ce que Paris compte de savants, d’hommes de lettres et de personnalités influentes de la noblesse ou de la bourgeoisie.

Ainsi on peut voir réuni sur le tableau: Diderot,d’Alembert (les pères de l’Encyclopédie), Anne Marie du bocage (écrivaine),Marivaux, Pigalle, Réaumur (Rochelais), Mademoiselle Lespinasse ( espitolière), le duc de Choiseul, Marmontel, Melle Clairon ( actrice), La Condamine, Buffon ou encore Madame de Graffigny célèbre écrivaine. En buste, au centre de la pièce Voltaire.

Toutes ces personnes, elles sont 55, ont été réunies par Madame Geoffrin ou ont été en relation avec elle. Certes il s’agit d’une image idéalisée, elles n’ont pas été réunies au même moment, mais ce tableau exprime l’importance de ce salon lieu de diffusion des idées des Lumières.

Les Secondes 4 en salle A 108 ont aujourd’hui reconstitué le tableau de façon brillante. Chacun a tenu son rôle. Bravo à eux !