Aperçu rapide des différents aspects de la rationalisation des activités sociales : dans le domaine politique (la démocratie), économique (le capitalisme), organisationnel (la bureaucratie), religieux (la théologie et la “rationalisation” des pratiques religieuses), artistique (la perspective en peinture, le système tonal en musique) etc. Des phénomènes apparus dans le cadre de certaines sociétés (”occidentales” = Europe occidentale et pays d’immigration de cette partie de l’Europe, comme les Etats-Unis et le Canada) mais qui ont tendance ensuite à se propager dans l’ensemble des sociétés. Lien avec le phénomène de mondialisation de la culture.

Deux aspects analysés ici : le capitalisme et la bureaucratie.

B / Le capitalisme : une rationalisation des activiés économiques

MW définit le capitalisme par la mentalité spécifique qui anime les acteurs dans ce mode d’organisation de l’économie : l’ esprit du capitalisme (Document 4 page 21), qui se distingue de la simple recherche de la richesse car : il s’agit d’une recherche de profit à long terme (en anticipant par exemple sur plusieurs années les retombées d’une dépense d’investissement aujourd’hui) et non d’une recherche de profit immédiat pour le dépenser et en jouir immédiatement ; les moyens utilisés sont “formellement” pacifiques, comme le contrat ou l’échange.

Pour mardi 6 octobre : Document 5 page 21

2e heure : Devoir n°1 sur le chapitre introductif.

Nota Bene : Toutes les annales des sujets tombés depuis 2003 au bac sont disponibles sur le site de l’académie de Versailles. Ne pas hésiter à les consulter en fin de chapitre pour se préparer aux devoirs !

Chapitre 1 : La rationalisation des activités sociales

Introduction

Problématique : Les actions sociales sont-elles de plus en plus guidées par la rationalité ?

Quelques exemples, puis lecture de l’interview posthume de Max Weber dans le manuel, page 18

Présentation de l’auteur, du contexte dans lequel il écrit, de sa démarche.

I / La rationalisation des activités sociales selon Max Weber

Qu’est-ce qu’une action sociale ? Document 1 page 19

Les 4 types d’actions sociales selon MW + notion d’idéal type. Document 2 page 20

Une illustration en vidéo de la distinction entre différents types d’actions sociales selon leurs motivations : pourquoi donner des cadeaux ? Par tradition, au nom d’une valeur ou croyance, par sentiment, ou par simple intérêt ?

Définition de la rationalisation des actions sociales. Un des aspects : le “désenchantement du monde”, ou “démagification”. Document 3 page 20

La vidéo ci-dessous propose un exemple assez parlant de “désenchantement”, lorsque le magicien révèle qu’il n’y a pas de magie, mais juste des actions que n’importe qui peut reproduire, avec un peu d’habileté. Cela rejoint l’idée du texte : le “désenchantement” ne signifie pas que les individus connaissent dans le détail les explications des phénomènes (que ce soit le fonctionnement d’un outil, un phénomène naturel comme une catastrophe, ou un comportement individuel) ; mais ils savent qu’ils pourraient l’expliquer par des moyens rationnels, sans recourir à l’idée de puissances magiques, surnaturelles.

Pour mardi 29 septembre : devoir sur table (1 heure) sur le chapitre introductif.

- Des théories positives et normatives. Document 6 page 12.

Conclusion : Des théories scientifiques, mais des  paradigmes qui ne se succèdent pas et coexistent.

II / Les grands paradigmes en économie et en sociologie

A / Les grands clivages en économie

Document 8 page 13, L’économie peut-elle s’autoréguler ?

A ce clivage toujours actuel s’ajoute un clivage un peu plus daté, entre partisans de la théorie de la valeur travail et théorie de la valeur utilité.

B / Les grands clivages en sociologie

Document 11 page 15, Holisme et individualisme méthodologique

Pour mardi 22 septembre : faire l’autoévaluation page 17 + faire les questions sur l’interview posthume de Weber page 18 et lire sa biographie.

Pour mardi 29 septembre : devoir n°1 sur l’introduction.

Introduction :

Présentation de la spécialité, du programme.

Problématiques : Les sciences sociales sont-elles des sciences, et pourquoi existe-t-il plusieurs courants à l’intérieur de chacune ? Quels sont les grands clivages qui séparent ces courants en économie et en sociologie ?

I / Des théories scientifiques ?

A / Les conditions de scientificité

Le processus d’élaboration d’une théorie scientifique :

1 – Se poser une (bonne) question et la formuler rigoureusement à l’aide de concepts (Document 1 page 9) ;

2 – Formuler une hypothèse explicative ;

3 – Tester les conclusions de la théorie par une expérience. Si les résultats de l’expérience sont conformes aux conclusions de la théorie, celle-ci est provisoirement validée (= “corroborée”). Sinon, l’hypothèse est réfutée et il faut en formuler une nouvelle (retour à l’étape 2 !).

D’où trois critères de scientificité : l’objectivité, la cohérence logique, la réfutabilité.

B / Les spécificités des sciences sociales

Les sciences sociales vérifient ces trois critères, mais des difficultés particulières propres à l’objet qu’elles étudient (les comportements humains en société) expliquent la difficulté de réfuter les théories. D’où la coexistence de plusieurs courants au sein de chaque discipline.

- L’expérimentation est rarement possible : car les phénomènes ne peuvent pas être isolés de leur contexte (pas possible d’isoler une cause, de raisonner “toutes choses égales par ailleurs”) ; car de ce fait ceux-ci ne se reproduisent jamais à l’identique. Pour aller plus loin : Document 4 page 11.

- La “reflexivité” entre théorie et réalité étudiée. Notions de prédictions créatrices et destrutrices. Pour aller plus loin : Document 5 page 11.

Pour mardi 15 septembre : arriver à l’heure (je refuse les retardataires après 10h38, c’est à dire la 2e sonnerie) ; documents 6 et 7 page 12.

Et pour se détendre : un extrait de la série Les Simpsons où Lisa s’oppose à ce que soient enseignées conjointement la théorie de l’évolution et le créationisme, la première étant une théorie scientifique (donc réfutable) et la seconde une croyance (jamais réfutable).