Et les gâteaux que je préfère à Noël, après la bûche traditionnelle, ce sont les sèches franc-comtoises (bien que l’on en déguste régulièrement toute l’année… gourmandise oblige…).
J’aurais aimé vous en présenter une photo, mais je ne peux pas l’insérer dans le commentaire…
Dommage !

Pas de Saint-Nicolas, ici, mais un père Noël importé qui a pris la place de la Dame de Noël franc-comtoise. Edith a longtemps donné des spectacles en incarnant cette bienfaitrice qui apportait les jouets aux enfants sages, en compagnie de son âne comme saint Nicolas. Une vieille dame nous a dit qu’enfant elle avait, durant l’Avent, dans la poche de son tablier, une carotte ou un morceau de pain pour l’âne de la dame de Noël. Celle-ci cuisait des gâteaux dans sa grotte et c’est pour cela que le ciel est si rouge à cette époque.
Juste au-dessus de notre maison, dans la falaise (le « curon » dit-on ici) s’ouvre une des nombreuses grottes de la dame de Noël.
Les papas coupaient en deux et creusaient un gros tronc d’arbre qui s’ouvrait grâce à un ingénieux dispositif déclenché par une cheville.
Le soir de Noël, la « tronche » était recouverte d’un drap et les enfants étaient invités à la frapper avec un bâton pour qu’elle « caque » ses friandises. Mais la cheville n’était pas en place et la tronche ne s’ouvrait pas.
- Allez dire à la maman les bêtises que vous avez faites ! disait le papa. Pendant leur absence, il plaçait la cheville et la bûche s’ouvrait enfin.
On disposait alors la souche dans l’âtre et on allait à la messe de minuit. Au retour, le bois était presque consumé. On râpait ce qu’il en restait et cette poudre était réputée avoir des vertus protectrices. On en jetait dans le foin en cas de maladie des rouges bêtes (les vaches). On en entourait la ferme lorsqu’un gros orage menaçait…

Autrefois le rêve n’était pas exposé dans le supermarché !

Dès la période de l’avent, on commençait autrefois à chanter des noëls, non seulement à l’église mais aussi chez soi et dans les rues, et l’on préparait la fête : on cuisinait les petits sablés, les gâteaux secs (tous différents selon les régions) et l’on commençait à décorer la maison. Avant tout, on nettoyait de fond en comble, car si l’homme doit être en paix pour Noël, la maison doit elle aussi montrer son harmonie.
Enfin, si l’on avait emprunté un outil, on devait le rendre et aucun travail commencé ne devait rester inachevé à la fin de l’avent.