Calliclès est un jeune ambitieux . Voici son point de vue :
“Il est beau d’étudier la philosophie dans la mesure où elle sert à l’instruction et il n’y a pas de honte pour un jeune garçon à philosopher; mais, lorsqu’on continue à philosopher dans un âge avancé, la chose devient ridicule, Socrate, et, pour ma part, j’éprouve à l’égard de ceux qui cultivent la philosophie un sentiment très voisin de celui que m’inspirent les gens qui balbutient et font les enfants. Quand je vois un petit enfant, à qui cela convient encore, balbutier et jouer, cela m’amuse et me paraît charmant, digne d’un homme libre et séant à cet âge, tandis que, si j’entends un bambin causer avec netteté, cela me paraît choquant, me blesse l’oreille et j’y vois quelque chose de servile. Mais si c’est un homme fait qu’on entend ainsi balbutier et qu’on voit jouer, cela semble ridicule, indigne d’un homme, et mérite le fouet.
C’est juste le même sentiment que j’éprouve à l’égard de ceux qui s’adonnent à la philosophie. J’aime la philosophie chez un adolescent, cela me parait séant et dénote à mes yeux un homme libre. Celui qui la néglige me paraît au contraire avoir une âme basse, qui ne se croira jamais capable d’une action belle et généreuse. Mais quand je vois un homme déjà vieux qui philosophe encore et ne renonce pas à cette étude, je tiens, Socrate, qu’il mérite le fouet. Comme je le disais tout à l’heure, un tel homme, si parfaitement doué qu’il soit, se condamne à n’être plus un homme, en fuyant le coeur de la cité et les assemblées où, comme dit le poète, les hommes se distinguent, et passant toute sa vie dans la retraite à chuchoter dans un coin avec trois ou quatre jeunes garçons, sans que jamais il sorte de sa bouche aucun discours libre, grand et généreux”.
Platon (vers 420-340 av. J.-C.), Gorgias, traduction d’E. Chambry,
Éd. Garnier, 1960, 484c-485e.
Bonjour Laurence, avant tout je vous remercie pour tous ces textes mis à notre disposition gratuitement, je trouve ça super!
Sur ce texte, j’ai peur de ne pas bien comprendre pourquoi Platon “insulte”-t-il ainsi les philosophes “adultes”… Du moins si, je comprend ces arguments, mais je ne comprend pas pourquoi il raisonne ainsi, puisque au moment ou il écrit ce texte, il semble être adulte, et d’ailleurs disciple de Socrate, qu’il doit admirer, alors pourquoi “cracher” ainsi sur les philosophes adultes ? Et vous que pensez-vous des “philosophes adultes ” ?
Pardonnez moi, j’ai peut être raté le sens du texte, peut-être qu’un sens caché se trouve derrière ce texte…
Mais non, Laurent, Calliclès ce n’est pas Platon. C’est un personnage inventé par Platon et qui attaque ici Socrate; Il faut que vous lisiez le Gorgias, et la réponse de Socrate..
Mais d’abord, demandez-vous ce qu vous vous répondriez…