Charlemagne (742-814)

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• biographie : En 768, Charlemagne (Carolus Magnus = Charles le Grand = Charlemagne) prend la tête du royaume des Francs. Désireux d’étendre sa puissance et de diffuser le christianisme, Charlemagne lance de grandes expéditions militaires. Les nombreuses conquêtes qui en résultent poussent le pape à le considérer comme le successeur des empereurs romains. En l’an 800, Charlemagne est couronné empereur à Rome. Il gouverne son gigantesque Empire depuis sa capitale Aix-la-Chapelle laquelle comporte des bâtiments politiques mais aussi religieux (construction d’une église). En réalité, Charlemagne a plusieurs capitales et il se déplace de l’une à l’autre avec sa cour. Néanmoins, la capitale d’Aix-la-Chapelle est la plus importante. Dans les provinces, les comtes sont chargés de faire appliquer les lois, de rendre la justice, de lever l’impôt et des soldats. Pour vérifier que les comtes font bien leur travail, il utilise les missi dominici. Il crée des écoles, développe l’usage du latin et fait inventer une écriture nouvelle : la minuscule carolingienne. Après la mort de Charlemagne en 814, l’Empire doit faire face à des invasions. L’Empire disparaît en 843, partagé entre les trois petits-fils de Charlemagne lors du traité de Verdun (source : manuel Belin, 2016).