encyclopédie

• signification : ouvrage, généralement composé de plusieurs volumes, qui souhaite donner un aperçu des connaissances humaines dans tous les domaines (physique, histoire, mathématiques, droit, etc.). L’encyclopédie la plus connue est celle de Diderot et d’Alembert  publiée en France entre 1751 et 1772. Dans ce cas, on écrit ce mot avec un E majuscule (donc Encyclopédie). De façon plus imagée, on peut également utiliser le mot encyclopédie pour désigner un individu dont la culture générale est très grande. On dit alors que cet individu est une encyclopédie vivante…
  

• étymologie : du grec énkyklios, encyclique (destiné à tous) et de paideia, instruction. Au sens strict, l’encyclopédie désigne donc l’instruction destiné à tout le monde.
  

• champ notionnel : absolutisme, despotisme éclairé, philosophe, philosophie des Lumières, Wikipédia.

• pour aller plus loin : site de la Bibliothèque Nationale de France sur l’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert.