Recherche d’Info

Tout le monde a déjà eu entre les mains un livre (enfin, j’ose espérer que tel est le cas !). Nul besoin de revenir par conséquent sur la description de cet objet : vous savez bien à quoi il ressemble et à quoi il sert ! Pourtant, il n’est pas inutile de préciser quelques éléments pratiques : pourquoi y a-t-il tous ces chiffres sur la couverture ? retrouve-t-on toujours les mêmes choses sur la couverture ? quels indices repérer pour savoir si le livre peut vous intéresser ?

Pour commencer, rappelons que la couverture d’un livre constitue l’habit extérieur de l’ouvrage. Elle est conçue par l’éditeur et remplit par conséquent une fonction commerciale : les couleurs, le graphisme, les mots et noms mis en valeur, le résumé ou l’extrait ont pour but principal d’accrocher le regard et de susciter l’intérêt de l’acheteur potentiel. La couverture comporte des éléments informatifs de première importance :

1. La première de couverture (le recto de l’objet livre) met généralement en scène
   le titre,
   l’auteur,
   l’éditeur,
   la collection.

2. La quatrième de couverture (le verso de l’objet livre) donne souvent au lecteur
   la présentation de l’auteur,
   la présentation de l’ouvrage (résumé, extrait…),
   le numéro d’ISBN (code chiffré international correspondant à la « carte d’identité » codée du livre),
   le lieu d’impression,
   le rappel de l’éditeur et de la collection.  

Le repérage de ces éléments permet une première approche du livre car ils renseignent sur le contenu global. Néanmoins, il est indispensable de se référer à d’autres données pour réellement se forger une idée représentative de l’ouvrage.  

Les clés d’entrée dans le livre : sommaire, index, glossaire, bibliographie 

Outre les quelques informations portées sur la couverture, le lecteur doit, pour avoir une vue d’ensemble du livre, utiliser les clés d’entrée de l’ouvrage. Ainsi, à l’intérieur du livre, il peut consulter : 

1. la table des matières ou le sommaire : placé(e) au début ou à la fin, il (ou elle) présente l’articulation du contenu et donne une vision synthétique ;

2. l’index : il liste les principales notions traitées dans l’ouvrage, classées par ordre alphabétique avec référence au numéro de page correspondant ;

3. le glossaire : c’est un petit dictionnaire des termes spécialisés utilisés dans le livre ;

4. la bibliographie : souvent placée en fin d’ouvrage, elle recense les différents documents que l’auteur a utilisés pour rédiger son œuvre ou qu’il conseille au lecteur (ce qui en fait un outil précieux pour trouver d’autres références, d’autres pistes) ;

5. la date : son emplacement varie beaucoup (sur la page de titre intérieure ou au verso de la page de titre intérieure pour la date d’édition, date de dépôt légal, date dite « achevé d’imprimer » en toute fin d’ouvrage) ; quoiqu’il en soit, il est indispensable de prendre connaissance de la date car elle indique la « fraîcheur » de l’information, celle-ci n’étant pas impérissable et devenant vite obsolète dans certains domaines (statistiques, démographie, études sociologiques…).

Armé de tous ces éléments, vous deviendrez vite maître dans l’art d’explorer en trois minutes un livre qui, auparavant, serait resté entre vos mains un objet banal, voire étrange…

MHP