Dives
au cours de l’Histoire…

L’origine de Dives est très ancienne. Des médailles et des vestiges prouvent qu’elle était connue au temps des Romains sous les noms de « Portus Divae » et de « Pons Divae ».

Lorsque les Francs sont vaincus par les Romains à la fin du Vème siècle aprés Jésus Christ, ils s’établissent à l’embouchure de la Dives. En 912, Rollon obtint de Charles-le-simple, Roi de France, la cession de tout le pays composant les diocèses de Rouen, Evreux et Lisieux. Les limites de ces territoires s’arrêtaient alors à Dives. Les environs de Dives furent, sous les Ducs normands, le théâtre de plus d’une lutte acharnée. En 943, une bataille eut lieu à Croissanville entre les Français et les Normands. Le Roi de Danemark, Harald à la dent bleue, vint au secours de ses anciens compatriotes normands. Il parut à l’embouchure de la Dives avec sa flotte.

En 1066, Guillaume-le Conquérant réunit une puissante flotte et partit à la conquète de l’Angleterre. Harald fut tué et la victoire resta à Guillaume. A Dives, Guillaume préleva sur ses biens propres des terres en grand nombre qui constituèrent la Baronnie de Dives. En 1067, le Duc-Roi aida à la reconstruction de l’église par les dons confisqués sur l’église d’Angleterre. Dives, à cette époque, avait des seigneurs particuliers qui y séjournèrent jusqu’en 1204, époque à laquelle Philippe-August s’empara de leurs biens.

De 1179 à 1213, le prieuré de Dives fut fondé. Trois moines étaient chargés de desservir le pélerinage du Christ Saint Sauveur. En 1346, les troupes anglaises d’Edouard III dévastaient Dives. En 1562, l’Amiral de Coligny vint avec son armée à Dives pour y attendre le secours qu’Elisabeth d’Angleterre devait lui envoyer. Pendant cette attente, les soldats de Coligny pillèrent l’église. Ce fut la fin du Pélerinage du Christ Miraculeux.

Durant la guerre de 30 ans, Dives Sur Mer fut le théatre de combats maritimes et de mouvements de troupes continuels. Pour défendre la cité, on y établit une capitainerie de soldats gardes-côtes.

Après la Révolution et le rétablissement du culte, Dives devint le siège d’un doyenneté et le chef-lieu d’un canton dont il fut dépossédé en 1834, en faveur de Dozulé.

Le passé de Dives est aussi liée à l’histoire de son indusrie métallurgique. Au XIXème siècle, on cherche des sites isolés pour développer l’industrie, les villes apparaissant dangeureuses par la concentration des populations ouvrières. C’est ainsi que Monsieur Eugène Secretan, ingénieur, désireux d’exploiter un procédé de fabrication de fils de cuivre, choisit, en 1891, le site des garennes de Dives pour y construire un établissement industriel. L’existence d’une ligne de chemin de fer, le port d’accès facile, proche de l’Angleterre furent des atouts immédiats.

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