Soumis aux expériences de Sherrington un animal dont la moelle épinière a été sectionnée sous l’encéphale présente encore une extension réflexe du muscle de la patte arrière.
Après section, le muscle n’est plus en contact nerveux avec l’encéphale : seule la moelle épinière peut jouer le rôle de centre nerveux. On peut donc en conclure que le centre nerveux responsable du réflexe est la moelle épinière.
À l’inverse, l’encéphale n’est pas impliqué dans ce réflexe. On peut donc supposer que les voies empruntées par le message nerveux sensoriel remontent du muscle vers la moelle épinière le long des nerfs périphériques puis redescendent vers le muscles avec l’information motrice.
L’absence de réflexe chez un animal dont le muscle n’est plus innervé montre que le réflexe est donc bien sous contrôle nerveux.
