Glossaire : Animaux marins
Animaux marins, Glossaire 21 février 2008, 15:18Bactérie : une bactérie est un organisme vivant microscopique, composé d’une seule cellule. Il en existe des milliards, qui vivent dans ‘lair, dans l’eau, à l’intérieur d’autres organismes… Les bactéries ne sont ni des animaux ni des végétaux : elles forment un groupe à part.
Biodiversité : la biodiversité est l’ensemble des espèces qui se trouvent dans un milieu : les plantes, les animaux… Un milieu riche en biodiversité est habité par de nombreuses espèces différentes, tandis qu’un milieu pauvre ne convient qu’à quelques-unes.
Branchies : les branchies sont des organes qui permettent aux animaux aquatiques, comme les poissons, de respirer. Elles filtrent l’eau et en extraient l’oxygène.
Cétacés : les cétacés sont des mammifères marins. Ils vivent dans l’eau, mais ils possèdent des poumons et doivent remonter à la surface pour respirer. Comme tous les mammifères, ils ne pondent pas d’oeufs : ils donnent naissance à des petits entièrement formés, qu’ils allaitent.
Crustacés : les crustacés sont des animaux invertébrés, cousins des insectes, des scorpions et des araignées. Ils possèdent une carapace, des antennes et plusieurs paires de pattes. Ils sont aquatiques, mais certains, comme le crabe, peuvent passer du temps hors de l’eau.
Ecosystème : l’écosystème est l’ensemble formé par un milieu et les êtres vivants qui l’habitent. Les éléments de l’écosystème interagissent (pour se nourrir, s’abriter, etc.) et dépendent ainsi les uns des autres. Des perturbations (d’origine humaine ou naturelle) peuvent bouleverser cet équilibre et détruire ou modifier profondément l’écosystème.
Fécondation : lors de la reproduction sexuée, la fécondation est la fusion de l’ovule de la femelle avec le spermatozoïde du mâle pour former une cellule unique, l’oeuf, qui se multiplie et se développe afin de donner naissance à un nouvel être vivant.
Ifremer : l’Institut français de recherche pour l’exploitation de la mer (Ifremer) est un organisme de recherche. Il mène des recherches scientifiques pour mieux connaître la mer et ses habitants, pour surveiller et protéger l’océan et le littoral, et pour exploiter les ressources naturelles de la mer.
Invertébrés : les invertébrés sont l’une des deux catégories du règne animal. L’autre catégorie est celle des vertébrés. Les reptiles, les mammifères, les oiseaux, les poissons, qui possèdent un squelette, font partie des vertébrés. Tous les autres animaux sont des invertébrés : les insectes, les vers, les mollusques, les coraux… Ils sont bien plus nombreux.
Krill : le krill désigne des petites crevettes de quelques millimètres de longueur, qui forment des bancs gigantesques dans les mers froides. C’est la principale nourriture de nombreuses baleines.
Littoral : le mot littoral signifie « la côte » ou « le bord de mer » : il désigne la zone de contact entre la terre et la mer. C’est une bande de terre soumise au vent, au sel, aux marées et aux tempêtes, composée, selon les régions, de falaises, de plages, de dunes, de marais…
Migration : la migration est le déplacement d’animaux, qui se rendent, seuls ou en groupes, d’un lieu à un autre. Ce peut être pour trouevr de la nourriture, pour quitter un climat trop chaud ou trop froid, pour aller à la rencontre de partenaires pour se reproduire… Certaines espèces migrent tous les ans, d’autres une seule fois dans leur vie.
Mollusques : les mollusques sont des animaux invertébrés. On compte plus de 130 000 espèces, qui vivent sur terre, comme les limaces ou les escargots, ou dans l’eau, comme les coquillages ou les calmars. Certains d’entre eux possèdent une coquille.
Océanographe : un océanographe est un scientifique qui étudie l’océan : il peut s’intéresser aux courants marins, aux grands fonds océaniques, aux êtres vivants qui peuplent la mer…
Pinnipèdes : les pinnipèdes sont un groupe de mammifères marins qui comprend les phoques, les otaires et les morses. À la différence des cétacés, ils ne vivent pas en permanence dans l’eau. Mais ils habitent le bord de mer, se nourrissent de poissons et sont d’excellents nageurs.
Plancton : le mot plancton désigne tous les organismes vivants qui se laissent flotter dans l’eau au gré des courants. Ce sont des algues microscopiques, des larves, des vers, des petits crustacés, des méduses… À l’inverse, les animaux capables de nager contre le courant pour se déplacer, comme les poissons, sont appelés necton.
Poplype : un polype est un petit invertébré, muni d’un pied qui se fixe sur un support, d’une bouche et de tentacules pour attraper sa nourriture. Certains mesurent quelques millimètres à peine et vivent en colonies. D’autres, de plus grande taille, sont solitaires. La plupart s’entourent d’un squelette qu’ils fabriquent avec le calcaire dissous dans l’eau.
Salinité : la salinité est la quantité de sels minéraux dissous dans l’eau. Dans l’eau de mer, le principal sel minéral est le sodium, au goût salé, que l’on appelle couramment sel.
Sédiments : les sédiments sont les dépôts transportés puis laissés sur place par l’eau ou le vent. Ces dépots proviennent de l’usure des roches et des restes d’organismes morts, qui s’accumulent pour former le sable ou la vase. Dans l’océan, les sédiments peuvent être déplacés par les courants marins profonds.
Sels minéraux : les sels minéraux sont des substances d’origine minérale, indispensables aux organismes vivants : le calcium, le magnésium, le sodium, le fer, l’iode… Les plantes les puisent dans le sol ou l’eau, tandis que les animaux les absorbent en mangeant et en buvant.
Vertébrés : les vertébrés sont l’une des deux catégories du règne animal, par opposition aux invertébrés. Ce sont les animaux qui possèdent un squelette : les reptiles, les mammifères, les oiseaux, les poissons… Ils sont mieux connus, mais bien moins nombreux que les invertébrés.
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