Albâtre : pierre blanche translucide (de la variété des calcites dures), ayant l’aspect lisse du marbre, que l’on utilisait pour faire de petites statues ou des petits objets.

Amulette : petit bijou, pendentif ou bague, que l’on portait sur soi ou bien que l’on glissait dans le « bandelettage » des momies à des fins productrices. Elle pouvait représenter une divinité, un animal, un hiéroglyphe comme l’oeil oudjat, qui signifie « être intact ».

Anthropologique : relatif à l’étude scientifique de l’origine, du comportement et du développement physique, social et culturel des êtres humains.

Cartonnages : fait avec du lin ou des payprus assemblés à l’aide de colle et modelé pour faire des sarcophages et des masques funéraires. Ils pouvaient être enduits et peints. On désigne aussi par « cartonnages » des éléments de protection de momie faits dans cette matière.

Cartouche : on appelle ainsi une boucle de corde comprenant un noeud à la base ; il symbolise l’univers, « ce que le Soleil encercle ». Les deux noms les plus importants du pharaon - « roi de Haute et de Basse-Egypte » et « fils de Rê » - sont inscrits à l’intérieur, pour signifier que le roi est le maître du monde.

Cataracte : barrière rocheuse qui coupe le Nil. Dans l’Antiquité, la 1re cataracte du Nil était la frontière Sud de l’Egypte. Au total, le Nil en compte six.

Démotique : écriture cursive très simplifiée de l’écriture hiéroglyphique, utilisée au cours des dernières dynasties jusqu’à l’époque romaine (du VIIe siècle av J.-C. Au Ve siècle ap J.-C.).

Descenderie : voie d’accès composée d’un escalier et d’une rampe conduisant à l’intérieur de la tombe où l’on déposait le sarcophage et tous ses effets.

Hiératique : écriture cursive dérivée des hiéroglyphes, utilisée en particulier pour les documents administratifs et les écrits de la vie courante.

Hypostyle (salle) : salle de temple dont le plafond est supporté par une série de colonnes disposées en rangées parallèles.

Koush : les Egyptiens appelaient le territoire au sud de l’Egypte, jusqu’à la 4e cataracte sur le Nil, « le pays de Koush ».

Livre des morts ou livre pour sortir le jour : recuiel de formules magiques funéraires généralement écrites sur papyrus placé près du défunt dans la tombe afin de le guider durant son voyage dans l’au-delà.

Mastaba : chapelle assez massive des tombeaux, reconnaissable à ses parois inclinées.

Naos : petite chapelle ou tombeau en pierre ou en bois qui était généralement placée dans le sanctuaire d’un temple où l’on conservait l’effigie du dieu.

Natron : carbonate de sodium hydraté utilisé dans les temps anciens lors de l’embaumement, dans les pâtes céramiques et en tant qu’agent désinfectant.

Obélisque : pierre dressée en forme d’aiguille, généralement monilithe (taillée dans un seul bloc), de section quadrangulaire, surmontée par un pyramidion et portant les titres du pharaon. En général, il y avait toujours deux onélisques devant les tombes et les temples.

Palette : petit bloc de pierre utilisé au cours de l’époque prédynastique pour réduire en poudre des cosmétiques.

Palmiforme : qui a la forme d’une feuille de palmier, comme les chapiteaux des colonnes des monuments égyptiens.

Papyrus : plante aquatique poussant dans les zones humides, notamment dans la région du delta du Nil, en Egypte. C’est avec cette plante que l’on fabriqua un des plus anciens supports d’écriture : le rouleau de papyrus.

Porphyre : roche composée de cristaux de feldspath inscrustés dans une masse microcristalline compacte de couleur rouge ou violet foncé.

Pylônes : façade massive d’un temple comprenant deux tours jointes par une porte ; généralement bâtis en dernier, les pylônes sont la partie la plus importante d’un temple.

Sphinx : statue composée d’une tête de roi et d’un corps de lion couché. Durant toute l’histoire de l’Egypte, le sphinx a symbolisé la puissance et la majesté royales.

Triade : groupe de trois dieux constituant une famille, comme celle du dieu Amon, son épouse Mout et leur fils Khonsou.

Vase canope : vase funéraire contenant des organes humains extraits au cours de la momification. Les bouchons des vases représentaient les têtes des quatre fils du dieu Horus, qui sont les patrons du foie, des poumons, de l’estomac et de l’intestin.

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