La collection Ushuaïa Junior

Asthénosphère : zone du globe terrestre située à la partie supérieure du manteau terrestre, sous la lithosphère. C’est sur cette couche géologique que se déplacent les plaques tectoniques. Elle peut mesurer entre 500 et 600 km d’épaisseur et atteindre une température élevée, entre 1 200 et 1 400 °C.

Arc insulaire : ensemble des îles situées en bordure de plaques lithosphériques, comme le Japon ou l’Indonésie.

Basalte : roche volcanique la plus répandue sur Terre.

Bombe : roche volcanique, solide ou visqueuse, projetée par les volcans. Lors de son trajet, elle se refroidit et se solidifie dans l’air sous différentes formes.

Caldeira : ce mot portugais signifiant « chaudron » caractérise un cratère volcanique de forme plus ou moins circulaire résultant d’une explosion ou d’un effondrement de la partie centrale d’un volcan après une importante émission de magma. Son diamètre peut mesurer plusieurs kilomètres.

Cendre : projection volcanique constituée de fines particules de 2 mm.

Chambre magmatique ou réservoir magmatique : espace de plusieurs kilomètres situé sous le volcan au sein de la croûte terrestre ou du manteau supérieur (entre 10 et 50 km de profondeur) dans lequel est contenu le magma.

Cheminée : canal par lequel montent la lave et les projections du volcan lorsqu’il est en éruption.

Cône : édifice volcanique construit par l’accumulation de matériaux (cendres, lapilli, bombes) projetés par le volcan.

Cratère : ouverture au sommet d’un volcan, généralement de forme circulaire, due aux explosions qui caractérisent l’activité volcanique. Parfois, on trouve à l’intérieur un lac de lave ou un lac d’acide.

Croûte : partie rigide du globe terrestre dont l’épaisseur varie selon qu’on la trouve sous les océans (10 km), sous les continents (30 km) ou sous les chaînes de montagnes (jusqu’à 70 km).

Coulée de boue ou Lahar : mot d’origine indonésienne caractérisant un torrent qui dévale les pentes du volcan dans lequel se mélangent des matériaux volcaniques et une grande quantité d’eau, pouvant tout détruire sur son passage.

Dorsale océanique : chaîne volcanique sous-marine, de 65 000 km de longueur, balafrée par une gigantesque fissure d’où sort le magma.

Éruption : phénomène volcanique qui peut durer entre quelques jours et plusieurs mois, au cours duquel jaillissent par le cratère du volcan du magma, des laves, des cendres, des gaz, etc.

Fumerolles : émanations de gaz à haute température (jusqu’à 900 °C) s’échappant d’un volcan par un petit orifice ou une fissure.

Géologie : science qui étudie la structure et l’évolution de l’écorce terrestre.

Géophysique : science qui étudie les propriétés physiques du globe terrestre pour connaître la nature des formations géologiques situées en profondeur comme les mouvements tectoniques, leur magnétisme, etc.

Géothermie : chaleur du sous-sol de la Terre utilisée pour faire de l’énergie.

Lapilli : signifiant « petites pierres » en italien, les lapilli caractérisent les granules de roche de quelques millimètres à 10 cm (plus gros que les cendres et plus petit que les bombes) projetées parfois à de longues distances par les volcans en éruption.

Lave : liquide volcanique issu du magma, dégazé ou fragmenté, émis lors des éruptions.

Lithosphère : enveloppe externe du globe terrestre comprenant la croûte et la partie supérieure du manteau. Elle est fragmentée en grandes plaques mobiles qui interagissent sous l’effet des mouvements tectoniques.

Magma : nom donné à la lave lorsque le liquide volcanique est encore situé à l’intérieur de la Terre. Il est composé de lave et de gaz produit par la fusion des roches du manteau de la terre ou de sa croûte.

Manteau terrestre : partie interne du globe située entre la croûte et le noyau, entre 2 900 km et 5 100 km de profondeur.

Nuée ardente : avalanche de blocs et nuage de cendres brûlantes (200 à 500 °C) dévalant à très grande vitesse (entre 50 et 600 km/h) les pentes du volcan en détruisant tout au passage.

Panache : nuage de gaz et de cendres qui s’élève dans les airs depuis le sommet du cratère du volcan.

Pangée : continent unique qui existait il y a environ 250 millions d’années avant la dérive des continents.

Rift : fossé tectonique issu d’un écartement d’origine continental ou océanique où siègent de nombreuses éruptions volcaniques. Le plus connu est le Grand Rift, situé à l’est de l’Afrique.

Séisme : tremblement de terre caractérisé par l’ensemble des secousses se produisant dans une région de la croûte terrestre.

Subduction : phénomène qui caractérise le fait qu’une plaque océanique s’enfonce sous une plaque continentale, formant des cordillères ou des arcs insulaires.

Tephra : ensemble des matériaux solides (bombes, lapilli) projetés par les volcans à l’exception des laves.

Tsunami : raz de marée provoqué par une éruption volcanique insulaire ou côtière. Ce séïsme sous-marin provoque des vagues déferlantes pouvant atteindre plusieurs mètres de hauteur.

Volcanologue : scientifique qui étudie et tente de comprendre le fonctionnement des volcans.