La collection Ushuaïa Junior

Alors que les Grecs incinèrent leurs morts, les Egyptiens les momifient. Dès l’Antiquité, les voyageurs, comme Hérodote, qui voyagèrent en Égypte au V^e siècle avant J.-C., furent frappés par cette pratique funéraire. La curiosité ne diminuera pas au cours des siècles, et ces dépouilles mortuaires atterriront à partir du XVI^e siècle sur les étagères des officines européennes, les cabinets de curiosité. Elles seront même pour certaines réduites en poudre pour faire de l’engrais ou détroussées par des pilleurs en quête d’objets de valeur. L’intérêt scientifique pour ces dépouilles particulières voit le jour au XIX^e siècle, où l’on procède dans des laboratoires à des séances de “débandelettage” sans objectif clairement défini. C’est seulement lors de la découverte de tombes royales dans lesquelles des pharaons gisent encore dans de somptueux sarcophages que les scientifiques se pencheront sur ces hommes et ces femmes préparés pour leur dernier voyage. Leur étude anthropologique va permettre de découvrir le processus employé pour momifier ces personnages et surtout de comprendre les rites funéraires de l’Égypte ancienne.

Travaillez sur ce thème avec le livre Ushuaïa Junior Égypte et pharaons, pages 26 et 27.

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