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Quelle ne fut pas ma surprise lorsque j’ai pu découvrir un article intitulé “Conceptualiser aussi grâce aux arts plastiques” qui vient de paraître dans Le Monde de l’Education ce mois-ci (septembre 2007, encart “spécial parents” p.VII-VIII) sous la plume d’Edouard Dequeker. En effet la presse qui n’a pas pour habitude d’étaler sa réflexion dans ce domaine lui consacre quelques lignes . Ce petit article bien qu’il soit très intéressant, recueille quelques propos d’une professeur d’arts plastiques et légitime l’apport intellectuel par les neurosciences. Je m’efforcerai d’arriver au même raisonnement mais par la pratique de professeur d’arts plastiques.

Le premier paragraphe bien qu’il traite de la méthodologie des arts plastiques apparaît pour le commun des mortels assez obscur. Si le lecteur note que l’élève évolue dans un situation donnée avec des règles et des contraintes établies par le professeur, il ne sait toujours pas concrètement de quoi il est question. Car dans un dispositif d’arts plastiques, il s’agit pour l’élève de l’évoluer à partir d’une “incitation” que l’on pourrait qualifier de sujet et de différentes consignes, contraintes. Ce dispositif a lui même plusieurs objectifs qui sont fixés par le professeur. Les travaux, sortes de réponses à une question posée (l’incitation), sont un va et vient entre ce qui est formulé au départ ( l’incitation) qui est de l’ordre du mental avec les contraintes c’est-à-dire les matériaux, supports et l’espace qui sont mis à disposition. C’est-à-dire le réel.

Il en résulte et je reprendrais à peu près le cheminement de Joêlle Gonthier, chercheuse au CNRS en neurosciences: c’est bien “un va-et-vient entre le réel et le mental” (page VIII) qui va permettre à l’élève de conceptualiser donc de réfléchir. A l’inverse d’autres disciplines, la conceptualisation vient d’une activité concrète, il ne nécessite pas forcément un apprentissage préalable ou de codes déjà préétablis. C’est pour cela que l’élève qui a des aptitudes au dessin n’est pas toujours récompensé de ses efforts car s’il ne fait pas ce va-et-vient entre ces deux mondes il peut passer à côté du dispositif. Les arts plastiques à l’école sont avant tout un contexte d’apprentissage pour chaque élève et non une professionnalisation vers un métier artistique.

Bonne lecture,

Adeline Besson