Les « Daces libres »

Les « Daces libres », qui se donnaient eux-mêmes le nom de Carpes, signifiant « rocailleux » (d’où le nom de Carpates) vivaient en dehors de la province romaine, sur les territoires au nord et à l’est de l’actuelle Moldavie, mais aussi au nord des Carpates, où ils avaient le nom de Costoboces, et dans l’ouest de la Transylvanie, sous le nom de « grands Daces ». Bien qu’ils ne se soient pas privés d’attaquer les fortifications romaines, les Carpes entretenaient de nombreux liens avec l’Empire romain. Pendant l’occupation, ils avaient des relations étroites à la fois avec les Daces de la province et les populations dites barbares, configuration leur permettant de nouer des alliances complexes.
Après la retraite romaine sous Aurélien (271 ap.J.Chr.), les Carpes ont reconquis la Dacie, alliés aux Goths. On les a appelé alors les « Carpodaces ». L’historien grec Zosime mentionne pour la dernière fois en 381 ap.J.Chr., ces Carpodaces, c’est-à-dire les Daces appelés Carpes.