Des spermatozoïdes géants de petits crustacés d’eau douce, datés de 17.000.000 années, ont été visualisés par le synchrotron ( ESRF)
Une équipe internationale de scientifiques a révélé que les spermatozoïdes fossilisés sont les plus anciens spécimens connus de ce genre ( en effet ils sont plus grands que les ostracodes dont ils sont issus) .
« Il s’agit des spermatozoïdes fossilisés les plus anciens jamais découverts selon les données géologiques », a annoncé mercredi le paléontologue Mike Archer, de l’université de Nouvelle-Galles du Sud.
De plus la reproduction de cet ostracode est la même aujourd’hui qu’ il ya des millions d’années. Les résultats sont publiés dans journal du « Proceedings of the Royal Society B ». (14 mai 2014).
Le synchrotron de Grenoble ?
Des précisions sur cette découverte
- Les spermatozoïdes fossilisés sont issus de petits crustacés d’eau douce, les ostracodes .
Ostracode /@Anna33 wikipedia
- Ils proviennent du site fossilifère de Riversleig ( région du Queensland) en Australie:
Les fossiles ont été collectés par l’UNSW en 1988 et analysés à « La Trobe University » où les chercheurs ont découvert qu’ils contenaient des tissus mous . Ensuite ils ont été étudiés conjointement par l’université Ludwig Maximilian de Munich en Allemagne et par le Dr Paul Tafforeau à l’ ESRF.
Le site de Riversleigh /source esrf.eu« La découverte de fossiles de spermatozoïdes , avec leurs noyaux , était totalement inattendue »a déclaré le professeur Mike Archer, de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud (UNSW).
- En tout 66 ostracodes fossiles ont été examinés.
un ostracode fossile source ESRF
Le noyau de chaque cellule de spermatozoïde est observé par nanotomographie.
Dans la section ci contre , les noyaux sont les points noirs à l’intérieur de chacun des cercles.
Crédit: Renate Matzke-Karasz.
On pense que les spermatozoïdes étaient plus longs que tout le corps des crustacés mâles fossilisés, mais ils étaient enroulés à l’intérieur de leurs organes sexuels .
NB:Ces spermatozoïdes mesurent quelque 1,3 millimètre, soit une taille légèrement supérieure à celle du crustacé…
Comment se sont-ils conservés ?
ll y a environ 17 millions d’années, ce site était une grotte au milieu d’une vaste forêt tropicale biologiquement diversifiée. Des minuscules ostracodes ont y prospéré dans une piscine d’eau douce .
L’eau a été constamment enrichie en phosphore par les déjections riches de milliers de chauves-souris, ces conditions ont été favorables à leur conservation .
Source partielle de l’article: ESRF
