Méga-séismes: rôle de la géométrie des zones de subduction

Les méga- séismes? 

les méga-séismes sont des séismes de magnitude supérieure à 8,5
Où se produisent-ils?
Ils se produisent très majoritairement sur les failles de subduction, là où une plaque tectonique passe sous une autre plaque.
RAPPEL
  • Les subductions correspondent à des plongements très profonds de la lithosphère ; elles mettent en mouvement les plaques lithosphériques (au moins les plaques rapides)
  • Les dorsales ne correspondent pas à des remontées de manteau s’enracinant profondément, mais à des remontées superficielles, initiées par le déplacement des lithosphères, simplement pour compenser leur écartement relatif.
  • Les dorsales ne participent pas (ou peu) à la mise en mouvement des plaques
  •  Droits réservés - © 2010 S. Labrosse, P. Thomas

      Droits réservés – © 2010 S. Labrosse, P. Thomas

Cependant, les méga-séismes  ne semblent pas se produire avec la même probabilité tout le long de ces zones : les méga-séismes se produisent essentiellement sur les failles les plus planes

méga-séismes / plaques

« Les zones de subduction telles que celles des Philippines, des Salomon, ou de Vanuatu ne semblent pas propices à la génération de méga-séismes. D’autres telles que celles du Pérou, de Java ou du Mexique, qui n’ont pas connu de très grands séismes au cours des 200 à 300 dernières années, semblent en revanche réunir des conditions favorables pour qu’un méga-séisme se produise dans le futur. » source CNRS

La découverte de ce nouvel indicateur de géométrie des failles  devrait donc rendre plus pertinentes la surveillance et la prévention du risque sismique et du risque de tsunami.

Source partielle/CNRS