Archives mensuelles : avril 2016

Des maisons amphibies…

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Pour faire face aux inondations

Chacun peut s’en rendre compte : les fortes pluies tendent à se multiplier et, partant, les inondations aussi. Il suffit de se remémorer les hivers 2014 et 2015 en Europe de l’Ouest et du Nord (ex : Royaume-Uni, Allemagne, France, Scandinavie) ; sans parler des phénomènes pluvieux assez caractéristiques de l’Europe centrale entre juin et septembre (ex : en 2013). Ci-dessous Meissen en Allemagne en juin 2013.

Meissen-en-allemagne-5-juin 2013Plus fréquentes et importantes ces vingt dernières années sur le continent européen, les inondations causent des dégâts matériels qui peuvent se chiffrer en milliards d’euros. Mais ces fortes précipitations peuvent également être mortelles pour la population : par exemple au moins 15 personnes sont décédées en mai-juin 2013 lors des inondations ayant touché l’Europe centrale.

Or s’il faut en croire l’Agence européenne de l’environnement (AEE), l’avenir ne s’annonce pas meilleur : l’Europe doit se préparer à vivre des inondations plus nombreuses du fait, notamment, du changement climatique (précisons toutefois que des spécialistes estiment que nous manquons de recul pour attribuer avec certitude ces événements climatiques extrêmes au changement climatique).

Sans doute l’augmentation des activités humaines dans les zones à risque a-t-elle aussi à voir dans cette évolution : l’agriculture, la construction de barrages ainsi que l’urbanisation ont pu limiter les zones d’expansion des crues (zones dont le rôle est de retenir naturellement une partie de l’eau).

inondationQuoi qu’il en soit, il y a nécessité pour les pays (et leurs habitants) de s’adapter. Et de ce point de vue, les méthodes actuelles semblent parfois dépassées. Parmi elles, la construction ou le rehaussement de digues, l’aménagement des fleuves. En effet, l’actualité récente prouve que cela n’est pas forcément suffisant pour éviter la catastrophe. Ci-dessous, à Gâvres dans le Morbihan, rehausse d’une digue ayant cédé suite à une tempête en 2008.

apres-xynthia-borloo-va-annoncer-le-plan-diguesDans le Sud de la France, à Cuxac-d’Aude, un système de digues a été récemment construit (coût d’environ 25 millions d’euros) pour éviter de revivre le drame de 1999 : l’inondation avait tué 28 personnes. Cliquer sur l’image pour lire la vidéo.

cuxac d'aude travaux contre inondationsEn Angleterre cependant, des architectes ont compris l’intérêt de la construction de maisons amphibies, comme à Londres. Capables de faire face à la montée des eaux de la Tamise, et conçues pour « absorber » de grandes quantités d’eau de pluie, ces maisons d’un nouveau genre sont peut-être celles qui, demain, peupleront les berges des fleuves…

Notons que la construction de maisons « flottantes » existe déjà depuis plusieurs années dans des pays exposés à la montée du niveau des mers. Ainsi aux Pays-Bas depuis 2004 à Maasbommel.

Les Français vus d’ailleurs

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Certains clichés ont la vie dure…

L’hebdomadaire français Courrier International a créé un mini-site au nom très évocateur : Sacrés Français ! Ce site recense divers titres de la presse étrangère (notamment européenne et nord-américaine) contenant des articles relatifs à la France et aux Français.

CI mini-siteRien de tel pour se faire une idée (plus ou moins juste) de ce que les autres pensent de nous ! « À cheval sur l’étiquette » pour les Canadiens, « Nuls en économie » pour les Suisses, « Polis » mais aussi « Accros à la paperasse » pour les États-uniens, etc. Certains clichés font sourire, d’autres beaucoup moins…

L’intérêt du mini-site réside également dans le fait que certains articles renvoient à des blogs. Ainsi en cliquant sur la rubrique « Polis », vous accédez au blog d’une New-Yorkaise expatriée installée dans l’Ouest de la France depuis 2011. Intitulé « Oui in France » et écrit en anglais (of course!), il y est notamment question des:

* 17 choses qu’elle peut faire en France mais ne pourrait pas faire aux États-Unis (ex : arrêter de travailler pour prendre 3 semaines de vacances en été et retrouver son emploi à son retour);

* 45 choses auxquelles les Américains pensent quand ils viennent visiter la France pour la première fois (ex : la Tour Eiffel est-elle aussi magnifique en vraie que sur les photos ? Nos baguettes et croissants sont-ils aussi fameux qu’on le dit ? 22 degrés Celsius, ça fait combien en degrés Fahrenheit ?)…

* drôles de bruits que font les Français dans leurs conversations (ex : mmm mmm ; rrhooo). Je vous invite à écouter les sons enregistrés pour vous rendre compte.

How-my-1Un blog à découvrir et lire absolument !

Concernant le journal lui-même qui paraît chaque jeudi, Courrier International propose régulièrement dans ses pages des articles intitulés « Vu de… ». Par exemple dans l’avant-dernier numéro, on pouvait lire : « Vu du Royaume-Uni. Les nouvelles Halles de Paris : un fiasco couleur crème anglaise ».

vue-forum-des-hallesL’hebdomadaire parle de l’actualité internationale et présente le meilleur de la presse étrangère (traduit en français) ; c’est ce qui constitue en quelque sorte l’ADN du journal. Une façon d’appréhender le monde sous un autre angle, pour mieux le comprendre.

Le P’tit Libé

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Un nouveau titre de presse en ligne pour les enfants

logo p'tit libé blogLancé fin octobre 2015 par le journal quotidien Libération (fondé en 1973), le P’tit Libé est un journal en ligne interactif qui s’adresse aux 7-12 ans ; mais il peut bien sûr intéresser les autres tranches d’âge (et notamment les 12-18 ans).

Son objectif est d’expliquer chaque mois l’actualité aux enfants. Constitué de dossiers pédagogiques et ludiques, il a pour mission de décrypter les grands sujets de société pour les jeunes futurs citoyens ; de leur donner les clés pour comprendre ce qui est arrivé.

De la crise des migrants (1er numéro) à la Loi Travail, en passant par la COP21, le virus Zika ou les attentats de Paris, les sujets traités sont abordés à hauteur d’enfant. Il s’agit donc là d’un excellent outil pour comprendre des sujets souvent complexes.

ptitlibe n°1A noter qu’à la fin de la plupart des numéros, un quiz (une dizaine de questions maximum) permet de vérifier si le jeune lecteur a compris l’essentiel de ce qu’il a lu.

Bonne découverte !

Vous pourrez à l’avenir accéder directement à la page d’accueil du P’tit Libé en cliquant sur le logo correspondant dans le widget Media infos juniors (colonne à gauche sur la page d’accueil du blog).

Le CES de Las Vegas

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Pour les amoureux ou les curieux de la High-Tech

Le Consumer Electronics Show (CES) est le plus grand salon de l’électronique du monde. La 49e édition s’est tenue du 6 au 9 janvier 2016 à Las Vegas aux Etats-Unis (la 1ère édition s’était déroulée en 1967 à New York).

logo CES 2016À cette occasion, les innovations high-tech les plus insolites sont présentées ; représentatives des tendances du marché, elles donnent une idée de ce que sera sans doute notre équipement futur (proche).

Cette année par exemple, le salon était très axé sur l’Ultra HD, la réalité virtuelle et l’automobile connectée. Pour certains spécialistes néanmoins, il s’agissait davantage de renouvellement de ce qui existe déjà que d’innovation pure.

Parmi les objets présentés au grand public, quelques prototypes cependant et des objets parfois insolites.

drone taxiLe constructeur chinois EHang a présenté son drone EHang 184 : haut de 1,50 m et doté de quatre hélices, il peut embarquer un passager à son bord. Celui-ci n’aurait qu’à indiquer sa destination sur une tablette pour la rallier. À bord, aucune commande n’est présente dans l’habitacle. Seul un centre de contrôle à distance permet de gérer l’appareil. Ce dernier a une autonomie de 23 mn jusqu’à 100 km/h.

smartshoeDigitsole et ses Smartshoes : des chaussures de sport auto lassantes qui calculent le nombre de pas, la distance parcourue, réchauffent les pieds si nécessaire et peuvent illuminer la chaussée (grâce à une ampoule intégrée). Le tout pour la coquette somme de 450 euros…

A noter cette année la forte présence des start-up françaises, dont plusieurs ont été récompensées par des Innovation Awards. A titre d’exemples : le Thermo du Français Withings (un thermomètre temporal connecté en Wifi qui permet une prise de température à la fois ultra rapide, ultra précise et absolument non intrusive) ;

thermo withingsou encore Netatmo avec sa caméra extérieure de sécurité Présence.

netatmo-presence-security-cameraCette vidéo vous donnera un aperçu des nouveautés high-tech du salon 2016 :

Ces visages reconstitués par le miracle de la 3D

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Redonner vie à des visages oubliés

Le roi de France Henri IV (qui a régné de 1589 à 1610), l’inconnu de Vanikoro (membre de l’expédition de Lapérouse en 1785-1788), ou encore tout dernièrement Thomas Craven, un jeune noble anglais mort en 1636… Tous les trois ont en commun d’avoir bénéficié de la reconstitution faciale (notamment) en 3D; et ainsi de reprendre vie en quelque sorte.

Henri IV

L’inconnu de Vanikoro (cliquez sur l’image pour lire la vidéo)

vanikoroThomas Craven

Reconstitution faciale 3D de Thomas Craven. Etape finale vue de face

Reconstitution faciale 3D de Thomas Craven. Etape finale vue de face

C’est en 1986, à Saint-Maurice (Val-de-Marne), que le squelette du jeune protestant anglais (fils de Lord William Craven, maire de Londres en 1610-1611) est retrouvé dans un cercueil de plomb parfaitement bien conservé.

sarcophage thomas cravenSur le sarcophage, une plaque de métal en cuivre permet de lire l’épitaphe suivante (écrite en latin):

Epitaphe en alliage cuivreux du sarcophage de Thomas Craven.«?Dans ce cercueil repose […] Thomas Craven, très noble jeune Anglais […]. Les ministres de l’Eglise réformée de Paris ont voulu par une faveur exceptionnelle que, en souvenir de sa piété, son cercueil fût placé dans ce temple […]. Il est mort à 18? ans et quelques mois, à Paris, à l’académie de M. de Benjamin, le vingtième jour du mois de novembre de l’an 1636.?»

Le sarcophage a été retrouvé dans les sous-sols d’un conservatoire de musique situé sur le terrain d’un ancien cimetière protestant. Ce dernier avait été détruit au XVIIe siècle, lors de la révocation de l’Edit de Nantes par Louis XIV (1685) qui avait mis fin à la tolérance envers les protestants ; le catholicisme devenait alors la seule religion reconnue dans le royaume de France.

Après 30 ans d’études en tout genre menées sur le corps embaumé de Thomas Craven, il est apparu que celui-ci était en fait un jeune huguenot (protestant) venu étudier à Paris où il a contracté la peste : des prélèvements réalisés dans la pulpe dentaire et des analyses génétiques ont conduit à identifier la présence du bacille Yersinia pestis.

Yersinia-pestisC’est Philippe Froesch, le fondateur de la société Visual Forensic (spécialisée dans les reconstructions numériques de personnages historiques), qui a redonné ses traits au jeune homme. A partir du scanner du crâne, il a reconstruit le visage avec l’équipe d’anthropologie légale et médico-légale UFR UVSQ. Cliquez sur l’image pour lire la vidéo du travail de reconstruction faciale.

thomas-craven-visage reconstituéLa dépouille de Thomas Craven repose aujourd’hui dans une chambre froide à 4°C, dans le service d’archéologie du Conseil départemental du Val-de-Marne.