Approches du baroque: Présentation de Pascal
Blaise Pascal (1623-1662)
Portrait de Pascal
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Date de naissance et date de mort |
19 juin 1623 à Clermont Ferrand.17 août 1662 à Paris. |
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Evénements biographiques importants
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Travaux scientifiques importants (traités mathématiques ; expériences sur le vide, calcul des probabilités, triangle arithmétique).1642 : Mise au point de la Pascaline (machine à calculer).
1654 : 23 Novembre : nuit du Mémorial 1655 : Pascal commence ses écrits religieux, et ses séjours à Port Royal deviennent fréquents. On a beaucoup parlé aussi de la « maladie » de Pascal, qui l’aurait tourmenté toute sa vie, mais on ne sait de quelle maladie il s’agit et cela relève plutôt de la légende du personnage. |
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Mouvement littéraire auquel il est apparenté
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On ne peut rattacher Pascal à un mouvement littéraire particulier. Il utilise toutes les ressources de la rhétorique de son époque, mais manifeste cependant un certain classicisme, dans sa recherche de la clarté, voire de la brièveté qu’il envisage comme arme dans l’argumentation (surtout dans les Pensées). |
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Œuvres importantes |
Titre : Les Provinciales (1656) Il s’agit de lettres adressées par un parisien à l’un de ses amis demeuré en province, et concernant les débats moraux et religieux qui agitent la capitale. Les Provinciales sont parues sous un pseudonyme. Titre : Les Pensées (Parution posthume ; éditions diverses à partir de 1670) Il s’agit en fait des liasses manuscrites laissées par Pascal, pour un projet d’Apologie de la religion chrétienne. Elles comportent aussi bien des textes longs et achevés, que des maximes brèves et incisives, voire même quelques mots en guise de notes, destinées à être développées ultérieurement. |
Question relative au texte
Pascal est souvent associé au jansénisme. De quoi s’agit-il ?
Le jansénisme est un courant religieux qui s’est développé au XVII ème siècle, principalement en France, mais qui tire son origine du nom de Jansen, un évêque, originaire des Pays Bas. En France, on associe le jansénisme au monastère de Port Royal des Champs (un monastère de femmes). Le jansénisme pose la question de la grâce, et de la liberté humaine. Le débat est complexe, mais on peut en retenir que les jansénistes privilégient la puissance divine au détriment de la liberté humaine, tandis que les Jésuites cherchent à nuancer l’intransigeance de cette affirmation. La querelle religieuse devient politique au fil du siècle: Louis XIV n’hésite pas à condamner les jansénistes, et fait définitivement fermer le monastère de Port Royal en 1679.
Voici par ailleurs le texte du Mémorial, que Pascal a écrit après son expérience mystique pendant la nuit du 23 novembre 1654:
L’an de grâce 1654, Lundi, 23 novembre, jour de saint Clément, pape et martyr, et autres au martyrologe,Veille de saint Chrysogone, martyr, et autres, Depuis environ 10 heures et demie du soir jusques environ minuit et demi, Feu « Dieu d’Abraham, Dieu d’Isaac, Dieu de Jacob » non des philosophes et des savants. Certitude. Certitude. Sentiment. Joie. Paix Dieu de Jésus Christ. Deum meum et Deum vestrum. « Ton Dieu sera mon Dieu. » Oubli du monde et de tout, hormis Dieu. Il ne se trouve que par les voies enseignées dans l’Évangile. Grandeur de l’âme humaine. » Père juste, le monde ne t’a point connu, mais je t’ai connu. « Joie, joie, joie, pleurs de joie. Je m’en suis séparé : Dereliquerunt me fontem aquae vivae. « Mon Dieu, me quitterez-vous ? » Que je n’en sois pas séparé éternellement. » Cette est la vie éternelle, qu’ils te connaissent seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. » Jésus-Christ. Jésus-Christ. Je m’en suis séparé; je l’ai fui, renoncé, crucifié. Que je n’en sois jamais séparé. Il ne se conserve que par les voies enseignées dans l’Évangile. Renonciation totale et douce. Soumission totale à Jésus-Christ et à mon directeur. Éternellement en joie pour un jour d’exercice sur la terre. Non obliviscar sermones tuos. Amen.
Masque mortuaire de Pascal conservé à la Bibliothèque de Port-Royal
