Interview de NotaBene

Pour notre première « vraie grosse interview » nous avons décidé de nous adresser à un youtuber que l’on a déjà vu dans ses vidéos. D’abord parce qu’on se sert beaucoup de YouTube, parce que certains d’entre nous veulent devenir youtubers à leur tour, et aussi parce que celui-ci connait bien les sujets dont on voudrait parler.

 

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Nous avons souhaité interviewer Benjamin Brillaud, plus connu sous le nom de NotaBene. Il parle d’Histoire et de jeux vidéos, il a l’air sympathique et il est souriant.
Avec les éducateurs on l’a contacté, il nous a dit qu’il voulait bien répondre à quelques-unes de nos questions. On a pris le temps d’écrire une série de 26 questions, et le lendemain NotaBene nous a envoyé un enregistrement audio pour répondre à nos questions.
Ça a commencé comme ça :

« Bien le bonjour à tous les camarades du blog Balance Ta Culture, je suis Benjamin Brillaud alias NotaBene […] »

Il a fallu écouter tout l’enregistrement, on a recopié les réponses puis fait un peu de tri dans ce qui avait été dit dans cette interview. C’est justement ce que vous allez lire.

 

1 – Pourquoi faites-vous des vidéos sur l’histoire ?
Tout simplement parce que c’est un domaine qui m’intéresse depuis la sortie du lycée puisqu’après mon lycée j’ai commencé des études d’histoire mais je n’ai pas été au bout de ces études d’histoire je suis resté que 6 mois l’université parce que j’ai trouvé une autre voie j’ai rencontré une personne qui m’a permis de me lancer dans l’audiovisuel. Je suis devenu caméraman. J’ai fait plein de films pour des entreprises documentaire pour la télé. J’étais monteur aussi réalisateur sur la fin et en 2014 quand j’ai perdu mon travail, j’ai décidé de me lancer sur un projet plus personnel. J’avais envie de revenir à cette histoire-là et puis, j’ai vu qu’il n’y avait pas de vidéo d’histoire sur Youtube. A ce moment-là je me suis dit « je vais créer mon émission je me faire plaisir et je vais apprendre des trucs que je vais pouvoir finalement re-distribuer un petit peu à tout le monde » et c’est comme ça finalement que cette passion est née et ça dure depuis quatre ans et demi.

2 – Comment vous avez commencé YouTube, ça existait depuis longtemps ?
Je viens un peu de répondre à cette question, Youtube  existe vraiment depuis c’est 2007, il me semble. Les émissions de vulgarisation comme la mienne, il n’y en avait pas beaucoup en France. Ça a commencé aux États-Unis dans les années 2011-2012 et la mode est arrivée deux ou trois ans plus tard en France. J’ai lancé ma chaine en 2014. A l’époque il n’y avait pas beaucoup de chaînes de vulgarisation, il y en avait deux trois et on considère que le boom, l’explosion des vidéos culturelles (donc d’histoire, de biologie, de tout ce que vous voulez dans le domaine scientifique et culturel) date de 2014.

3 – Quel était votre premier jeu quand vous étiez petit ?
(rire) Je me souviens de Batman sur Game Boy, mais bon … j’aimais vraiment Super Mario. J’ai les souvenirs d’enfance avec ma Megadrive. Je ne sais pas quel âge vous avez donc je ne sais pas si vous connaissez ces consoles, mais la Megadrive, ça reste un très très bon souvenir d’enfance.

4 – Est ce que vous êtes vieux ?
J’aime à croire que je ne le suis pas parce que j’ai trente ans, mais force est de constater que je ne suis pas vieux, je ne suis plus tout jeune non plus.

5- Si YouTube s’arrêtait qu’est-ce que vous feriez d’autre ?
C’est une très bonne question. En fait pour le moment je ne pose pas vraiment la question puisque tant que ça continue Youtube je continue, on verra bien. Là ça fait 4 ans et demi que ça dure, aujourd’hui j’ai une visibilité jusqu’à au moins 2020 donc pour moi un an et demi puisque je signe des contrats avec des musées, avec des partenaires culturels qui m’accompagnent pour faire durer la chaîne, donc de ce côté-là, je sais que je suis tranquille pour moi un an et demi. Maintenant il faut quand même, c’est vrai, toujours penser à ce qu’il peut se passer après. De mon côté il est clair que si YouTube s’arrête, j’ai quand même envie de rester dans le domaine du culturel et de la communication culturelle. Ou alors trouver un poste dans un musée ou un lieu de culture, un château, vu que j’habite  en Indre-et-Loire près de Tours. C’est la vallée de la Loire et il y a beaucoup de châteaux. Donc pourquoi pas, ça me plairait beaucoup d’aider à faire vivre un lieu de patrimoine

6- Est-ce que vous travaillez en plus de faire des vidéos?
Non puisque faire des vidéos sur Youtube c’est un travail à temps plein.
On ne s’en rend pas bien compte quand on regarde les vidéos comme ça, mais c’est énormément de travail. Je viens de faire un petit bilan de la chaîne : en 2018, c’est 39 vidéos qui ont été sorties, avec une durée moyenne de 15 minutes par vidéo. C’est beaucoup de travail, beaucoup de recherche, … ça m’arrive de faire appel à des auteurs, à des historiens, mais j’écris encore 80-90 % des vidéos et là, j’ai besoin de faire toutes les recherches de discuter parfois avec certains historiens, de récolter toutes les images que je vais pouvoir utiliser, des peintures, des gravures, des photos et des vidéos aussi. Quand je travaille sur la Première Guerre mondiale, par exemple, je travaille avec les archives qui remontent à cent ans.
Et puis il y a toute la phase de tournage, de montage, il y a des techniciens qui peuvent m’accompagner sur des gros tournages. De plus en plus, je travaille avec un monteur qui m’aide parce que c’est beaucoup pour une seule personne. Au début je faisais tout seul mais aujourd’hui il n’en est plus question avec la charge de travail.
Et puis à côté de ça, il y a aussi la partie qu’on ne voit pas, c’est-à-dire les projets à côté, des collaborations sur d’autres chaînes, j’ai écrit un livre, là je vais sortir une BD. Il faut trouver les interviews, les rendez-vous, les négociations de contrat (parce qu’il faut bien aller chercher de l’argent pour faire les vidéos), et ça prend du temps.
Il y a aussi le Community Management, le fait de voir et de répondre aux messages que les gens envoient, de supprimer les commentaires d’insultes (ça peut arriver), et puis animer les réseaux Youtube, Facebook, Twitter, …

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7- Est-ce que vous collectionnez des figurines ?
Eh bien non je ne collectionne pas de figurines! J’ai quelques petites figurines Pop. J’aime beaucoup l’univers StarWars donc j’ai quelques objets à droite à gauche mais je ne suis pas un grand collectionneur.
A la rigueur je collectionne les livres [rire], j’ai une grosse bibliothèque. Mais c’est tout.

8- En ce moment vous jouez à quoi ?
En ce moment vous jouez à quoi bien je joue à plusieurs jeux. A une époque je jouais beaucoup à des MMORPG comme World of Warcraft. J’y ai joué vraiment beaucoup mais ce sont des jeux qui demandent beaucoup d’implication et de temps, ce que je n’ai pas forcément. Du coup je préfère des jeux où je peux jouer un petit peu plus rapidement donc ça m’arrive de faire quelques jeux en solo. En ce moment j’ai Red Dead Redemption sur la PlayStation, sur ordinateur je viens de finir « Papers, please! » qui est un très bon jeu indépendant. Et sinon avec mes copains je joue à Battlefield 5 ou PUBG parce que j’aime beaucoup les jeux de tir, ça me détend.

9 – Est-ce que vous vous connaissez d’autres youtubers ?
Oui, je connais pas mal d’autres youtubers, surtout des vidéastes culturels et scientifiques. On se connait pratiquement tous. J’ai beaucoup de copains dans ce milieu-là parce qu’on se parle beaucoup, on échange. Il n’y a pas vraiment de concurrence, on collabore vraiment tous ensemble et on réfléchit aux différents formats, on se regroupe pour défendre notre profession aussi.
Après l’univers reste assez cloisonné, c’est-à-dire que je ne connais pas beaucoup les youtubers qui font de la musculation, de la beauté, de l’humour ou du gaming. Il y a des gens que je connais parce que je les ai rencontrés lors d’événements. Je peux dire que je connais Squeezie parce que j’ai échangé 3 messages avec lui et que je l’ai vu une ou deux fois mais ce n’est pas ce n’est pas « mon pote » parce que l’on n’a passé des soirées ensemble régulièrement.
Dans la sphère de la culture oui, là j’ai pas mal de copains. Après on connait vite fait des gens que l’on peut voir une ou deux fois, mais il y a plein de youtubers que je ne connais pas et je suis heureux de découvrir à chaque fois.

10- Est-ce que vous faites des vidéos avec d’autres youtubers ?
Oui ça aussi j’en fait. Ça prend du temps aussi, c’est ce qu’on appelle des collaborations. En 2018 j’ai dû en faire 6 ou 7. Ça va de Max Bird qui fait de l’humour avec un peu de science, à Linguisticae qui est un bon copain qui fait de la linguistique, à des chaînes un peu plus petites comme une chaîne qui s’appelle qui s’appelle Keep Your Voice Loud qui est une chaîne qui parle de musique métal.
Donc oui, ça m’arrive de faire des collaborations.

11 – C’est quoi votre période historique préférée ?
C’est toujours très compliqué de répondre à cette question, de mon côté je suis toujours très curieux donc je n’ai pas de période historique ou de personnage historique préféré. Je m’intéresse vraiment à tout, finalement ma période préférée dépend de l’année, il y a des années ou je m’intéresse plus au moyen âge, d’autres ou j’étais plus sur la première guerre mondiale, en fait c’est surtout au gré de mes lectures. Je vogue un peu entre les périodes.
Le moyen âge par exemple c’est une période propice à l’imagination et aux idées reçues. Ce qui est rigolo c’est que ça permet d’aller contre ces idées reçues, de casser un peu les idées fausses qu’on peut avoir le moyen-âge par exemple « est-ce que l’on était tous sales ? » ce qui est relativement faux puisque les gens se lavaient, parfois plus qu’à la Renaissance.

12 – Est-ce que vous êtes déjà passé à la télé ?
Oui, je suis déjà passé assez souvent à la télé, ça m’est arrivé de faire des passages sur France 3, un reportage sur TF1, dernièrement je suis passé à l’émission Quotidien de Yann Barthès. Le Quotidien c’était vraiment très sympa parce qu’ils sont vraiment bienveillants, France3 en général ça passe très bien, France 2 aussi c’était surtout sur des collaborations que j’avais fait avec le musée du Louvre par exemple. TF1 c’était un peu moins bien parce que ça a plus parlé de l’argent et c’est dommage de réduire l’activité de youtubeur à l’argent parce que ce n’est pas le plus important. Les youtubers qui gagnent très bien leur vie ça ne court pas les rues, c’est une idée reçue.
D’ailleurs j’ai plus fait de passages à la radio. Je préfère la radio en fait, c’est vraiment sympa comme média.

13 – Est-ce que vous avez déjà fait des vidéos sur les légendes, les démons, etc… ?
J’ai une série de vidéos sur ma chaîne qui s’appelle « mythes et légendes ». Je parle de mythologie, il y a plusieurs grosses vidéos qui synthétisent les grandes mythologies (nordique, égyptienne, aztèque, grecque) et des vidéos qui reviennent sur des mythes en particulier (Persée, le mariage de Thor, la construction des murs d’Asgard, …). C’est une série que j’aime bien et qui est plutôt rafraichissante parce que ça permet d’aborder des sujets rigolos.

14- Est-ce que vous aimez les animaux ? Est-ce que vous en avez ?
Oui j’aime bien les animaux et j’en ai. J’ai un chat qui s’appelle Sushi qui a 8-9 ans, puis j’ai une chienne qui s’appelle Olympe qui est un cocker noir qui a un an et demi, qui est très gentille, trop gentille même et très collante. (rire)

15 – Quel est votre pays préféré ?
C’est un peu pareil que la puisque je suis très curieux. Parmi les pays que j’ai visité je dirais que mon voyage le plus marquant ça a été l’Islande parce que c’est très sauvage. C’est un paysage auquel on n’est pas du tout habitué parce que là par exemple y a pas d’arbres, il y en a très très peu sur l’île donc on a l’impression d’être sur la Lune. Et puis on y est allés en hiver, ce n’est pas la période la plus touristique. On se retrouve tout seul avec la nature, on sait qu’à 100km à gauche et 100km à droite il n’y a personne. Je me suis senti tout petit et paradoxalement beaucoup plus vivant.
C’était une expérience assez incroyable ce voyage en Islande.

16- Est-ce que vous avez des origines ?
A ma connaissance pas beaucoup. J’ai fait un peu de généalogie, j’ai remonté l’histoire de mes ancêtres en fouillant dans les archives (notamment des villes) et je n’ai pas trouvé pour l’instant de branches qui vont vraiment ailleurs. Mes ancêtres sont principalement français. J’ai pu remonter sur deux trois branches au 17e au 16e siècle donc 300-400ans en arrière et globalement ma famille vient d’une part du Loiret et de Niort, après je crois que j’ai une branche qui bifurque un peu vers l’Allemagne. Mais a priori je n’ai pas vraiment encore trouvé d’origine dans ma généalogie.

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17- Est ce que l’histoire dans les jeux vidéo est vraie ou c’est adapté et romancé ?
Bonne question ! C’est très variable, les jeux vidéo sont un média à part entière comme la télé, comme les livres, comme la radio, … On peut faire passer tout et n’importe quoi dans les jeux vidéos à travers l’histoire. J’ai fait une série là-dessus qui est trouvable sur internet. Ça s’appelle « History’s Creed », c’est disponible sur Youtube et sur Arte.fr. Sur une dizaine d’épisodes je reviens justement sur l’utilisation de l’histoire dans les jeux vidéos. On a des jeux vidéo qui s’en servent comme décor, c’est-à-dire que l’on va mettre des pyramides derrière parce que ça fait un peu égyptien, et puis il y en a qui vont vraiment essayer de se rapprocher au plus de l’Histoire. Il y a des jeux vidéo d’action et d’aventure avec une histoire qui est adaptée, romancée, interprétée, comme Assassin’s Creed. Il y a des points dedans très intéressants du point de vue de l’Histoire mais pas entièrement fidèles du point de vue de la reconstitution.
Il y a des jeux qui vont aller beaucoup plus loin mais ça reste des jeux quand même. Il y aura toujours une part d’interprétation parce que ça reste un jeu, il faut que ce soit fun.

18 – Pourquoi le mot Histoire est le même que celui pour raconter des choses (histoire) ?
Alors je ne suis pas très fort en étymologie, pour connaître l’origine des mots, en tout cas pour moi l’Histoire doit se raconter aussi si elle peut être intéressante. C’est important de pouvoir mettre les formes pour raconter cette histoire. Ça ne veut pas dire dénaturer l’histoire ou la travestir mais ça veut dire qu’il faut pouvoir être compréhensible.
L’Histoire, avec un grand H, notre passé, c’est une histoire qu’on va pouvoir lire dans les livres et dans les sources. Quand on raconte une histoire avec un petit H on va aussi la retrouver dans un les livres, ça raconte des faits qui ont pu se dérouler. C’est en cela qu’on peut rapprocher ces deux mots je pense. Ce serait intéressant de vérifier avec un linguiste pour connaître les différences.

19 – Comment vous vous documentez pour faire des vidéos ?
La plupart du temps je me sers des sites web (puisqu’aujourd’hui sur internet y a énormément de choses, des encyclopédie très larges telles que Wikipédia ou des encyclopédies d’histoire comme Herodote.net par exemple ou des sites comme celui de Larousse), même s’il faut faire attention parce que ce sont des sites très généralistes qui peuvent simplifier ou tronquer des discours. J’utilise aussi des sites spécialisés sur l’Histoire et des sites universitaires qui vont recenser des articles scientifiques écrit par des historiens (Open Edition, Academia, …). Ce sont des articles généralement fiables, après il faut vérifier les sources, vérifier le nom des auteurs qui ont écrit, parce qu’un article écrit en 1910 depuis la recherche a évolué du coup l’article ne sera plus forcément pertinent.
Il y a les recherches d’images sur internet, la Fondation Wikimédia et des sites comme Gallica qui est le site de la Bibliothèque Nationale de France. J’ai des partenariats avec l’Armée aussi pour me fournir des images parfois dont j’ai besoin sur la Première Guerre mondiale, j’ai un partenariat avec l’INA (institut National de l’Audiovisuel) qui stocke toutes les vidéos qui passent à la télé, et puis il y a tous les bouquins que j’ai à la maison parce que j’en ai de plus en plus. Et puis il y a de plus en plus d’historiens que je connais et que je peux contacter quand j’ai un doute ou quand j’ai envie d’un sujet. Par exemple là j’ai envie de faire un sujet sur le Japon pour un Seconde Guerre mondiale, il y a 1 an j’ai rencontré une historienne à l’Université de Genève et dont c’est la spécialité, je lui ai envoyé un petit mail y a quelques jours pour lui demander si ça la tenterait qu’on travaille ensemble sur un projet.

20 – Au fait, entre les recherches et le montage ça prend combien de temps de faire une vidéo ?
C’est extrêmement variable parce qu’il y a des vidéos qui font 5 minutes et d’autres qui font une demi-heure, il y a aussi des vidéos un peu plus improvisées sur une thématique (ça il y en a peu sur ma chaîne mais ça ne me demande pas beaucoup de travail, entre un à deux jours de travail).
Il y a aussi des émissions et des reportages comme j’ai pu faire sur la Première Guerre Mondiale avec le département de la Somme ou le département de l’Aisne, ce sont des projets qui prennent très longtemps, parfois un an à voir le jour à partir du moment ou on décide de le faire et le moment ou c’est publié ça prend un an.
Il y a plusieurs jours de recherche, d’écriture, et entre 3 et 5 jours de tournage, il peut y avoir jusqu’à une à deux semaines de montage par film et tout ce qui va autour (les rencontres, les pré-interviews, …).
Maintenant des épisodes classiques NotaBene que j’écris, filmés avec moi devant la bibliothèque, avec des quelques images qui illustrent : on va dire que ça représente une semaine de travail en gros. C’est souvent entre deux et trois jours d’écriture, entre une demi-journée et une journée de recherche d’images, le tournage me prend entre une heure et deux heures, et ensuite il y a le montage ou ça va assez vite puisque je sais déjà tout ce qu’il va y avoir tout dans tout est déjà écrit à l’avance qui peut prendre entre un jour et un jour et demi.

21- Vous avez d’autres passions ?
Oui, je suis un grand passionné de jeux vidéo et j’aime beaucoup la musique métal. Après il y a l’audiovisuel, tout ce qui touche aux caméras et au cinéma. Je regarde beaucoup de films aussi.

22 – Vous conseilleriez quoi comme logiciel pour commencer ?
Pour commencer quand j’étais ado j’étais avec un logiciel qui s’appelle Windows Movie Maker qui est le logiciel de base fourni dans Windows, je sais que sur Mac c’est iMovie (je crois), on peut déjà faire quelques petits trucs rigolos avec ça. Pour se faire la main au départ c’est bien même si ça montre vite ses limites.
De mon côté j’utilise le logiciel Adobe Première mais c’est un logiciel qui coûte relativement cher.

23 – Les légendes, elles sont vraies ?
Ça dépend. Dans les légendes il peut y avoir un fond de vérité mais souvent quand on dit légende on pense à des histoires un peu fantastiques. Il peut y avoir un fond de vérité, c’est surtout un moyen de faire passer une idée et de dégager une morale de l’histoire. Quand on les lit il y a toujours une leçon à tirer de l’histoire, un peu comme dans les fables de La Fontaine. Par exemple entre le lièvre et la tortue on voit bien que la morale de l’histoire c’est qu’il ne faut pas se reposer sur ses lauriers et que ce n’est pas parce que l’on est le plus fort et le plus rapide que l’on va forcément gagner. Chaque fable de La Fontaine a une morale qui est sensé nous aider dans notre vie.

24 – Est-ce qu’il y a encore des pirates ? Et des sorcières ?
Eh bien d’après mes informations oui il y en a encore mais pas dans la forme où on l’imagine, c’est-à-dire que les sorcières par exemple il y a un mouvement qui est le mouvement Wiccan qui existe encore aujourd’hui, qui a quelques adeptes qui tentent de faire de la magie… Bon, je n’y crois pas de mon côté mais c’est juste mon avis perso. Il faut faire attention avec ces choses-là mais ça peut faire partir d’un folklore qui a du charme. Donc pourquoi pas !
Les pirates il en existe aussi mais plus vraiment avec des bateaux en bois, le pavillon, la jambe de bois et le sabre. On en a notamment entendu parler ces dernières années en Somalie par exemple, les pirates somaliens qui vont à l’assaut de bateaux de touristes pour les prendre en otage et demander des rançons. Ça existe encore dans certaines régions du globe mais ce n’est plus aussi développé qu’avant dans nos sociétés occidentales, mais il y en a quand même vachement moins.

25- La première fois que vous avez envoyé une vidéo sur youtube vous avez ressenti quoi ? Vous étiez impressionné ?
C’est une bonne question. En fait la première fois qu’on soumet une vidéo sur YouTube il y a un sentiment d’excitation et de peur puisqu’on est très content de délivrer pour la première fois le résultat de son travail et de savoir que ça va être vu par des gens et en même temps on sait que sur internet on est facilement jugé. La parole est complètement libérée et parfois on s’expose à des critiques qui peuvent être très violentes. Donc on est partagé entre cette excitation de se dire « est ce que mon programme va plaire aux gens ? Est-ce que ca va fonctionner ? Est-ce que je ne vais pas être trop ridicule ? ». Il y a toutes ces questions-là qui passent à l’esprit et après cette sensation-là elle ne disparaît pas vraiment. Elle s’atténue. C’est vrai que la première fois que quelqu’un m’a dit que mon boulot était nul dans mes commentaires ça m’a blessé. Ça m’a blessé parce que ce n’est pas ce que j’avais envie d’entendre même si on ne peut pas plaire à tout le monde. Aujourd’hui ce n’est plus le cas. Évidemment s’il y a 500 personnes qui me disent « c’est nul ton émission » je me dis « okay j’ai du mal faire quelque chose quelque part, mais bon c’est comme ça ! » mais je le prends beaucoup moins pour moi. Je prends beaucoup de recul là-dessus et il faut pouvoir prendre du recul pour pouvoir continuer à faire des vidéos. Je sais qu’il y a des vidéastes qui y accordent beaucoup d’importance, d’autres qui s’en fichent totalement, moi je suis entre les deux. En tous cas je suis toujours très content quand je sors une nouvelle vidéo et je suis impatient de lire le retour, si le message est passé, si la vidéo fonctionne, et si j’ai bien fait mon boulot.

26- Vous avez un style de musique préférée ? Parce que vous avez une tête de viking sur vos dernières vidéos …
(rire) Comme je l’ai dit tout à l’heure la musique métal c’est vraiment mon style de musique préférée. J’ai commencé quand j’avais 11 ans, donc ça fait 19 ans que je suis là-dedans et bien évidemment il y a d’autres styles de musique que j’aime beaucoup aussi ! J’aime beaucoup la trip-hop, j’aime beaucoup le jazz, j’écoute de la musique classique, … J’ai des copains qui m’ont fait découvrir du Hip-hop, … J’écoute vraiment tout les styles de musique. Je ne suis pas très variété française mais je crois qu’il y a du bon et du mauvais dans tous les styles. Mais bon s’il faut en retenir un c’est le métal parce que … euh … parce que c’est trop bien, voilà !

« J’espère que cet entretien vous servira.
Merci en tout cas d’avoir pensé à moi, c’est vraiment super sympa de votre part. Je vous remercie tous et surtout je vous souhaite une très bonne journée.
Salut, bises »

Bon, bah … il est vraiment sympa en fait ! (dit Lise)

Interview réalisée par Lise, Romain, Sangavi, Victoria, Alyssandre

 

Merci à Benjamin de nous avoir accordé de son temps.

 

Lien vers la chaîne Youtube de NotaBene : cliquez-ici
Crédit photo :  Lionel Guericolas, Thomas O’Brien, Cyril Perregaux. Avec l’aimable accord de Benjamin Brillaud

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