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Tout le monde a en mémoire un jour unique, une date anniversaire d’un moment de gloire ou autre, une césure dans notre parcours qui a fait basculer notre vie et notre destin…

En 1979, je finissais ma première année de fac à Aix-en-Provence, et entre deux grèves des maîtres assistants, je m’entraînais à faire de la Bande Dessinée qui était déjà mon objectif prioritaire et ma raison de vivre. Le week-end, je rentrais chez mes parents et quelquefois, sous l’impulsion bienveillante de ma chère Maman qui était à la fois mon agent et mon promoteur, j’étais sollicité pour faire la carte de visite des voisins ou un panneau publicitaire pour le garagiste du coin. J’avais d’ailleurs fait un grand dessin pour la Maison de la Presse locale au moment des fêtes mais l’affaire avait mal tourné, le commerçant m’ayant alloué un album de BD pour tout salaire, que je refusais ! J’oubliais l’incident, quand un jour……dans ma boîte aux lettres, je découvrais le dit album avec un mot qui disait en substance :

 » …le 22 avril, en Avignon, se déroule une journée Bande Dessinée avec pour invité d’honneur André FRANQUIN, le créateur de Gaston et Spirou. Allez voir de ma part, Monsieur André SALORD, le représentant DUPUIS a qui je passe commande pour vos achats BD dans ma boutique. Il vous présentera à M. Franquin, à qui vous pourrez montrer vos dessins et avoir ainsi quelques conseils…Ci-joint l’album que vous avez oublié à votre dernière visite. Amicalement !

«  Grrr ! Mais j’avalais ma salive et mon amour-propre, et j’organisais mon voyage en Avignon le jour dit. Curieusement, il n’y avait pas foule ce jour-là dans la sacristie sud du Palais des Papes. Mais le Pape de la BD lui, était bel et bien là : FRANQUIN, en chair et en os. Mon idole ! J’allais d’abord voir ce monsieur SALORD et c’était parti…

Un  » André, mon grand ! Viens voir !  » fendit l’atmosphère et la grande carcasse de cet homme brandissant mes planches à bout de bras alla jusqu’à Franquin. Je suivais le mouvement et la déferlante, tel Moïse traversant la mer Rouge et arrivant en Galilée ! A défaut d’onction, je reçus quelques conseils du Maître :

 » On dirait du Morris…Vous devriez trouver votre propre style…Lisez Reiser et Brétécher…Tenez, vous devriez trouver quelqu’un pour faire les histoires, une sorte d’âme sœur. Je viens de parler avec un jeune scénariste. Je vais vous le présenter… « 

C’est ainsi que je fis la connaissance de Claude ECKEN, mon premier scénariste. Mais l’histoire n’est pas finie : FRANQUIN me fit un petit Gaston dédicacé à mon nom et Claude immortalisa la rencontre par une photo. La matinée se termina au restaurant, car ce grand dessinateur nous proposa de venir déjeuner avec lui pour continuer la conversation…

C’était le 22 avril 1979 et j’allais bientôt avoir 19 ans !

André SALORD et Claude ECKEN sont toujours mes amis aujourd’hui et André FRANQUIN disparut en janvier 1997, sans que je le revis. Tel est le destin.

La morale de cette histoire ? : Quand à l’adolescence, j’ai commencé à commander dans mon village, des BD de chez Dupuis ( Gaston, Natacha, Tuniques Bleues, etc. ), je ne savais pas que cela ferait venir un représentant d’édition, qui par ricochet me ferait rentrer dans le petit monde de la Bande Dessinée ! Aussi, méditez sur vos actions, apparemment anodines qui peuvent déclencher en chaîne votre marche vers le succès…

Bons souvenirs BD !

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