Les subordonnées de condition sont fréquemment utilisées. Il est donc important d’en saisir les nuances pour éviter des erreurs de compréhension.

Les types de subordonnées de condition

Il existe 3 types de subordonnées de condition selon le degré de réalisation de la condition.

• condition réalisable : l’événement se produira si la condition se réalise.

• condition peu réalisable (ou irréel du présent) : l’événement se produirait si la condition se réalisait, mais ce n’est pas le cas au moment où l’on parle.

• condition irréalisable (ou irréel du passé) : l’événement se serait produit si la condition s’était réalisée, mais ça ne s’est pas passé comme ça.

Construction

La condition s’exprime avec une principale et une subordonnée généralement introduite par if. L’ordre des deux propositions importe peu. En revanche, il faut être attentif à la concordance des temps.

Quand la condition est réalisable on a :

Ex. : If I pass my exam, my parents will be proud of me.

(Si je réussis mon examen, mes parents seront fiers de moi.)

If you need money, I can lend you some.

(Si tu as besoin d’argent, je peux t’en prêter.)

Quand la condition est peu réalisable, on a :

Ex. : If I had more time, I would visit her.

(Si j’avais plus de temps, j’irais lui render visite.)

If I were you, I would tell him everything.

(Si j’étais toi, je lui raconterais tout.)

! dans cette situation d’irréel du présent on utilisera la forme were du verbe be à toutes les personnes.

Quand la condition est irréalisable, on a :

Ex. : If she had told me about her problems, I could have helped her.

(Si elle m’avait parlé de ses problèmes, j’aurais pu l’aider.)

If I had been able to speak Spanish, I would have had this job.

(Si j’avais su parler espagnol, j’aurais eu cet emploi.)