Cette fiche vous est offerte par Mme Parmoli, professeur de français au lycée.

Définition dans les programmes officiels : « Le terme mouvement littéraire désigne un ensemble d’auteurs et d’œuvres présentant des traits communs affichés, inscrits dans des textes ayant valeur de programme, voire de manifeste. »

On parle de « mouvement littéraire et culturel » :

• Quand des auteurs-artistes se réunissent derrière un chef de file (un représentant qui n’est pas forcément le précurseur du mouvement).
• Ex : Les Romantiques forment un groupe appelé « Cénacle » et sont dirigés par un chef de file qui est Victor Hugo.
• Lorsque l’on trouve un (ou des) « manifeste(s) », c’est-à-dire un programme qui réunit des règles d’écriture, les buts visés par le mouvement.
• Il s’agit souvent de préfaces à des œuvres majeures du mouvement.

Le mouvement littéraire est donc fortement lié aux contextes historiques, sociaux, philosophiques, artistiques et culturels d’une période donnée.

Chaque mouvement défend et illustre une nouvelle conception de la littérature mais aussi, parfois, une vision novatrice de l’homme, fondés sur un partage de valeurs communes importantes : les Lumières au XVIIIe sont un groupe d’écrivains philosophes qui combattent le fanatisme religieux au nom de la raison et de la tolérance.

NE PAS CONFONDRE avec le « courant » qui désigne une esthétique que l’on retrouve à différentes périodes historiques, sans qu’il n’y ait de revendication de former un « groupe ».

ATTENTION : un même écrivain peut, au cours de sa vie, avoir été influencé par plusieurs mouvements littéraires. Il ne faut donc pas toujours étiqueter les auteurs de façon rigide et unique !

Baudelaire a été « romantique » par fréquentation puisqu’il admirait Hugo mais il était conscient des limites de ce mouvement et souhaitait le dépasser. Il s’est donc dirigé vers le « Parnasse » puis vers le « Symbolisme ». Finalement, Baudelaire a été un poète à la charnière de plusieurs mouvements très différents !