Le cours lu :

I) L’homme, modèle et centre du monde 

Au début du XVe siècle, en Europe, plusieurs penseurs, appelés les humanistes, proposent une nouvelle vision du monde, différente du Moyen Age. En relisant les textes des savants de l’Antiquité, les humanistes promeuvent l’individu, qu’ils pensent doté d’un libre-arbitre et croient dans la capacité des Hommes à sortir de ses préjugés grâce à l’ éducation et au savoir. L’imprimerie, mise au point par Gutenberg vers 1455, constitue une révolution majeure. Elle permet de diffuser les idées et les nouvelles connaissances beaucoup plus largement.  

II) La révolution des sciences et des arts 

Aux XVe et XVIe siècles, les sciences connaissent un développement considérable en Europe. En astronomie, les travaux de Copernic puis de Galilée démontrent que la Terre n’est pas au centre de l’univers et tourne autour du Soleil, contrairement à ce que soutenait l’Eglise.  Des progrès sont aussi entrepris en géographie (Grandes découvertes), en mathématique et en anatomie humaine (étude du corps).

En parallèle, se développe un nouveau style artistique en Italie. Pour montrer leur puissance, des mécènes font construire des églises, des palais et achètent des œuvres d’art. De nouvelles techniques apparaissent, comme la perspective ou la technique du clair-obscur. 

III) Les réformes et les conflits religieux 

L’Allemand Martin Luther est à l’origine de la Réforme protestante. Il dénonce la vente des indulgences par le pape. Il affirme que, selon la Bible, seule la foi permet de gagner le paradis après la mort. En 1521, il est excommunié par le pape.  Diffusé par l’imprimerie, la Réforme protestante bouleverse l’Europe. L’opposition entre les protestants et les catholiques déclenche des guerres de religion.  Les catholiques se réforment lors du concile de Trente. Ils y réaffirment leurs principes.