Les caractéristiques et propriétés des nanoparticules sont multiples. En effet, il existe des nanoparticules de toutes les familles de matériaux (carbone, céramique, polymère…). Néanmoins, elles n’ont pas les mêmes propriétés par rapport aux mêmes matériaux d’échelles différentes. Prenons l’exemple de l’aluminium, initialement inerte, qui devient explosif à l’état nanométrique. De plus, elles sont très utilisées dans l’industrie car elles permettent d’apporter certaines propriétés à un produit.
Leurs propriétés sont dites « quantiques » puisque l’on a l’apparition de niveaux d’énergies discrets qui dépendent de:
-leur dimension: c’est leur taille nanométrique qui permet aux nanoparticules de pénétrer la cellule, mais certaines, très petites, pénètrent moins facilement que des plus grosses ; ce n’est donc pas le seul point entrant en considération:
-leur forme (ou morphologie). Il existe une grande diversité de formes de nanoparticules : des nanotubes, des nanofils, des nanofeuillets, des nanocubes, etc.
-leur surface spécifique,
-leur état de charge électrique,
-leurs degrés d’agglomération / agrégation,
-leur solubilité (dans l’eau, les fluides biologiques, …),
-leur cristallinité,
-leur pulvérulence: état de poussière, de fines particules.
Quand le nombre d’atomes augmente, les propriétés redeviennent normales, c’est-à-dire celles d’un matériau massif.
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Dioxyde de titane (TiO2) |
Nano-argent (Ag) |
Dioxyde de silice (SiO2) |
Oxyde de zinc (ZnO) |
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Blancheur |
X |
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Résistance aux éraflures |
X |
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Facilité de nettoyage |
X |
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Anti-graffitis |
X |
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Stabilité lumière/ UV |
X |
X |
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Propriétés auto-nettoyantes |
X |
X |
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Bactéricide |
X |
X |
X |
