Certaines parties du corps humain (organes, cellules) se dégradent au cours du temps, voire sont altérées dès la naissance, comme par exemple les muscles des malades atteints de myopathies ou de dystrophies musculaires congénitales, ou bien encore de malformations cardiaques. La médecine régénérative est un domaine en émergence dont l’objectif est de réparer ou de remplacer les tissus et les organes lésés en utilisant des moyens naturels ou issus du génie biologique.
1-La régénération tissulaire:
De récentes études mettent en évidence une implication des nanoparticules afin d’éviter tout risque de rejet immunitaire lors du remplacement de tissus défaillants par des cellules vivantes.C’est l’objet du projet européen CellPROM (Cell programming by Nanoscaled Devices).
En effet, la maîtrise de la différenciation cellulaire est au cœur de la recherche sur les cellules souches: celles-ci, qui seraient capables de se différencier en divers types cellulaires, seront probablement des alliés incontournables de la régénération tissulaire. Les chercheurs ont cultivé des nanoparticules sur une surface solide recouverte à l’échelle nanométrique de combinaisons de protéines capables d’induire leur transformation en un type cellulaire « désiré ».
Beaucoup de perspectives sont attendues, notamment concernant les nanotubes de carbone. À côté de leurs capacités certaines à devenir d’efficaces « vecteurs » de médicament, ils peuvent, de par leur structure, être utilisés comme substrats de croissance. Ils peuvent constituer de véritables treillis, servant de support ou d’échafaudage à la croissance cellulaire. Comme ils ne sont pas biodégradables, ils se comportent comme une matrice inerte sur laquelle les cellules peuvent proliférer et régénérer un tissu endommagé.
2- La « nano »-colle:
Révolutionner la suture des plaies, c’est bien ce qui se profile avec la mise au point d’une colle spécialement conçue pour réparer les organes ou refermer une plaie. Une découverte qui pourrait chambouler la pratique de la chirurgie ou de la médecine régénératrice. Cette colle est en fait une solution de nanoparticules de silice qui, une fois appliquée à la peau, permet de fermer des blessures profondes en quelques secondes et d’obtenir une cicatrisation de qualité et esthétique. Les nanoparticules contenues dans la solution aqueuse établissent une multitude de connexions entre les surfaces qui fusionnent alors en quelques secondes. Des essais récents menés in vivo sur des rats montrent que cette solution de nanoparticules parvient à allier efficacité et innocuité pour l’organisme. Plus simple encore et efficace que la méthode traditionnelle de suture avec le fil et l’aiguille, elle est très simple d’utilisation et permet de refermer la peau rapidement jusqu’à cicatrisation complète, sans inflammation ni nécrose. La cicatrice résultante est presque invisible. Les chercheurs ont ensuite appliqué cette solution à des organes « mous » comme le foie ou le poumon, des organes fragiles qui ont tendance à se déchirer lorsqu’on tente de les suturer avec fil et aiguille. Grâce à cette nano-colle, ils sont parvenus à stopper l’hémorragie sur un foie profondément entaillé. Pour réparer un lobe de foie sectionné, les chercheurs ont également utilisé des nanoparticules: ils ont collé un pansement recouvert de nanoparticules sur la plaie, arrêtant ainsi l’hémorragie. Dans les deux situations, le fonctionnement de l’organe est préservé et la survie assurée.
