En lisant, en écrivant…

Alphonse Daudet reste célèbre auprès de nombreuses personnes pour ses Lettres de mon moulin publiées en 1869. L’une d’elles, intitulée « La légende de l’homme à la cervelle d’or », est le récit de la vie d’un homme abusé par ses proches parce qu’il possède un cerveau en or qu’il disperse naïvement.

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Dans cette nouvelle, la morale est explicite. Daudet détache un bref paragraphe du corps du récit et y expose assez clairement la «leçon» à tirer: «Il y a par le monde de pauvres gens qui sont condamnés à vivre de leur cerveau et paient en bel or fin […] C’est pour eux une douleur de chaque jour ».

L’homme à la cervelle d’or est donc une métaphore de l’artiste qui crée son œuvre en épuisant ses ressources intérieures, jusqu’à ce que celles-ci soient épuisées et signent alors la mort (réelle ou artistique) du créateur.

Une seconde morale s’ajoute à celle-ci : la passion amoureuse consume celui qui s’y adonne naïvement.

Ce récit divertissant qui vise à enseigner correspond parfaitement à la définition de l’apologue.

En 2006/2007, pour les sésies ES et S, ce texte constituait le sujet de l’épreuve de français (corpus composé d’un seul long texte). Le sujet de dissertation était le suivant :

« Malgré ses airs de conte fantastique, cette légende est vraie d’un bout à l’autre… » écrit Alphonse Daudet dans « La Légende de l’homme à la cervelle d’or ». Vous vous demanderez pourquoi certains écrivains ont recours à la fiction pour transmettre des vérités ou des leçons. Vous répondrez en vous appuyant sur le texte d’Alphonse Daudet et sur d’autres œuvres que vous connaissez.

Vous pouvez également vous entraîner au commentaire de ce texte (de « Il était une fois » à la fin). Voilà un plan possible.

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