Bonjour,

J’allais refermer le dossier « biocarburant », au moins pour quelques temps, quand je suis tombée sur une vidéo, pas un monument de la vidéo, mais un petit document qui montre la culture du Jatropha en Thaïlande. L’arbuste ressemble, effectivement, au « petit arbre à graines à biocarburant » montré dans le précédent bog. Donc, zoom sur la Thaïlande. La Thaïlande, petit laboratoire pour le Jatropha, pourrait s’intéresser de plus près à cet arbuste qui pousse sur les terrres désolées…

Petit rappel, en deux mots. Le Jatropha Curcas – j’ai également lu « Curcias » – pousse sur les terres arides. Originaire d’Amérique du Sud, l’arbuste est facile à cultiver. L’huile de ses graines est facile à transformer en biocarburant, pour les moteurs diesel. Avantage, ce carburant alternatif rejette de la vapeur d’eau, et non du gaz carbonique. Mieux, cette plante qui pousse sans entretien sur les terres désolées, impropres à d’autres cultures, n’entre pas en concurrence avec l’agriculture vivrière. Enfin, à l’heure où le prix du pétrole s’envole, la production de biocarburant, issu du Jatropha, suscite beaucoup d’espoirs dans les pays émergents. Après l’Inde, l’Indonésie, et les Philippines, la Thaïlande pourrait se lancer dans la culture du Jatropha. Certains y croient, d’autres s’interrogent encore.

Parmi ceux qui y croient, Suwit Yotongyot, un exploitant thaïlandais qui cultive le Jatropha, dans le Nord- Est du pays. Il envisage même d’en faire fortune. Le petit fruit empoisonné du Jatropha, impropre à la consommation mais gorgé d’huile, pourrait être une chance pour ces terres arides, aux pluies capricieuses. Cette région pauvre, où s’étend le plateau du Korat – voir la vidéo -, est un espace rural, caractérisé par de petites exploitations, qui ne supportent plus qu’une récolte par an. Seulement 15% des terres sont cultivées, et les importants travaux d’irrigation n’ont pas eu les retrombées espérées. Donc cette région, ou partie, pourrait tirer profit de la culture du Jatropha. Restent quelques obstacles.

D’abord, ouvrir le marché local. Et convaincre les agriculteurs de la région de remplacer le fuel utilisé pour les tracteurs par ce carburant alternatif, employé seul, ou mélangé. Plus difficile, amener des exploitants à planter du Jatropha, culture dont ils ne voient pas l’intérêt, faute de débouchés existants. Enfin dernière étape, intéresser le gouvernement thaïlandais à cette culture, encore très marginale. Actuellement, seuls 8000 hectares, situés dans les zones arides du Nord et du Nord Est, sont plantés de Jatrophas.

Le gouvernement thaïlandais, qui importe la quasi totalité de son pétrole, qui s’inquiète d’une facture énergétique en hausse, pourrait s’intéresser à ce carburant alternatif, dérivé du Jatropha. En ville, le marché existe. A Bangkok, une centaine de stations vendent déjà du carburant dosé avec du « bio », un carburant un peu moins cher que le gazole….

En attendant, petite visite dans un champ de Jatropha,de la région de Borat. Très court, histoire de mettre des images sur le petit arbre sauvage, plein de promesses pour les régions pauvres.

M.J

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Publié par marlene le 4 mai 2007 dans Développement durable
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